Um tribunal de Mordóvia condenou seis Testemunhas de Jeová de Saransk, incluindo uma mulher, a dois a seis anos de prisão por praticarem sua fé

Em 25 de agosto de 2022, Yelena Simonova, juíza do Tribunal Distrital de Leninskiy de Saransk, condenou seis Testemunhas de Jeová, incluindo uma mulher e um pai de dois filhos pequenos, a penas de prisão em uma colônia penal apenas por causa de sua religião.

O promotor pediu 2,5 anos de prisão para Shevchuk, Antonov e Korolev, 4 anos e 2 meses para os Nikulins e 6,5 anos para Atryakhin. Apesar da ausência de vítimas no caso, o tribunal atribuiu penas reais de prisão a todos os crentes: para Vladimir Atryakhin – 6 anos, para Georgiy Nikulin e sua esposa Yelena – 4 anos e 2 meses cada, para Aleksandr Shevchuk, Aleksandr Korolev e Denis Antonov – 2 anos cada. Os fiéis foram detidos na sala de audiências.

O processo criminal contra fiéis começou em 6 de fevereiro de 2019, quando uma série de buscas e detenções ocorreram em Saransk. No mesmo dia, os três detidos foram enviados para custódia, onde passaram de 51 (Atryakhin) a 147 dias (Nikulin e Shevchuk). Eles foram acusados de organizar, continuar e financiar as atividades de uma organização extremista (Partes 1, 1.1 e 2 do Artigo 282.2 do Código Penal da Federação Russa) por causa de falar sobre a Bíblia. A investigação do caso foi realizada pelo investigador do Departamento de Investigação do FSB da Rússia na República da Mordóvia, E. V. Makeev. Muito antes da proibição de pessoas jurídicas das Testemunhas de Jeová na Rússia, em 2003-2004, ele próprio se interessava pela Bíblia e, junto com sua esposa, participava dos cultos das Testemunhas de Jeová.

No momento da prisão de Vladimir Atryakhin, seus filhos tinham 9 meses e 2 anos de idade. Segundo ele, durante sua estadia no centro de detenção provisória, preocupar-se com a família foi um teste difícil para ele. Nos locais de detenção, ele também enfrentou pressão: "As condições de vida na prisão eram difíceis, especialmente no início. A equipe do centro de detenção provisória tentou humilhar, pressionar... Buscas constantes. Durante o dia era impossível deitar na cama, apenas sentar no banco. Frio. Em vez de um colchão, na verdade, um pedaço de tecido em cima de uma folha de ferro.

Denis Antonov perdeu seus negócios devido a um processo criminal. Ele e sua esposa, Olga, foram forçados a fazer para cuidar de si mesmos e de sua mãe idosa, Olga, sob seus cuidados.

Yelena Nikulina, enquanto o marido estava preso, ficou sem emprego e sem sustento. Além disso, ela não foi autorizada a se encontrar com o marido. E um ano após as buscas, a família perdeu suas casas devido a um incêndio. De acordo com Yelena, os fiéis vieram em socorro: "Durante esse período [após o incêndio], nos sentimos como membros de uma família global. O apoio veio de todo o mundo e, depois de 4 meses, tínhamos um pequeno apartamento."

Outros arguidos também sentiram o apoio de quem não é indiferente. "No momento, minha esposa e eu temos tudo o que precisamos e ainda mais", disse Denis Antonov. Aleksandr Shevchuk, que é descendente das Testemunhas de Jeová que foram reprimidas em 1951, recorda: "As cartas trouxeram uma alegria particular. Cada um deles tinha algo só para mim."

O governo russo afirmou repetidamente que as decisões dos tribunais russos de liquidar e banir organizações de Testemunhas de Jeová "não avaliam o dogma das Testemunhas de Jeová, não contêm restrições ou proibições sobre a prática individual da doutrina acima". O Tribunal Europeu dos Direitos do Homem declarou ilegal o processo penal contra as Testemunhas de Jeová.