O recurso de Sergey Melnikov foi julgado procedente: uma pena suspensa de três anos por praticar sua fé em Jeová Deus

Em 12 de maio de 2022, o Tribunal Regional de Primorye de Vladivostok confirmou a condenação de Sergey Melnikov, de 49 anos, por continuar a assistir aos cultos das Testemunhas de Jeová e discutir a Bíblia com os moradores de Ussuriysk.

O veredicto entrou em vigor. O crente ainda insiste em sua inocência e tem o direito de apelar contra ela em cassação.

Sergey Melnikov está sujeito a um processo criminal há mais de dois anos, que começou em junho de 2019. Ele foi detido em seu próprio carro durante uma conversa com o agente provocador Konstantin Belousov, que colaborou com o FSB. Ele fez perguntas a Melnikov sobre a Bíblia e fez gravações de áudio de suas conversas. Ao mesmo tempo, em seu testemunho no tribunal, Belousov admitiu que o crente não o forçou a falar sobre a Bíblia ou o encorajou a se juntar às Testemunhas de Jeová. Apesar disso, Melnikov foi revistado e preso, passou 122 dias em um centro de detenção provisória e 145 dias em prisão domiciliar e, desde fevereiro de 2021, está sob acordo de reconhecimento.

Durante as audiências no tribunal de primeira instância, o procurador pediu uma pena suspensa de 4 anos. Em 3 de fevereiro de 2022, o juiz do Tribunal Distrital de Ussuriysk do Território de Primorye, Dmitry Babushkin, proferiu uma sentença suspensa de 3 anos com um período experimental de 2 anos e 8 meses de restrição de liberdade.

Em Primorye, 39 fiéis já foram processados. Seis deles foram condenados.

Ativistas russos de direitos humanos consideram a perseguição às Testemunhas de Jeová infundada. Olga Sibireva, especialista do Centro de Direitos Humanos SOVA, chama a atenção para a ausência de fatos que confirmem as acusações de extremismo das Testemunhas de Jeová. Em sua opinião, "não há apelos para o terrorismo e algo assim, porque as Testemunhas de Jeová são uma doutrina completamente pacífica".