Em Kirov, Andrey Shchepin, Aleksandr Shamov e Yevgeniy Udintsev receberam grandes multas por sua fé

Em 19 de julho de 2021, o juiz do Tribunal Distrital Leninskiy de Kirov, Sergey Shvaytser, condenou Andrey Shchepin, de 30 anos, a uma multa de 500.000 rublos, Aleksandr Shamov, de 60 anos, 420.000 rublos, e Yevgeniy Udintsev, de 72 anos, - 200.000 rublos.

A culpa dos condenados está no fato de que eles não deixaram de acreditar em Jeová e falar sobre a Bíblia, que o tribunal considerou a organização de uma comunidade extremista. Inicialmente, os fiéis também foram acusados de financiar a comunidade extremista, mas depois o promotor retirou essa acusação. Os crentes insistem em sua completa inocência. A sentença não entrou em vigor e pode ser recorrida no tribunal de apelação.

Na manhã de 26 de março de 2019, uma série de buscas ocorreu nas casas dos moradores de Kirov. No mesmo dia, a Diretoria do Comitê de Investigação da Região de Kirov abriu um processo criminal contra os três homens. A investigação durou pouco mais de 9 meses. A investigação contou com o depoimento da testemunha Potekhin, funcionária do Centro de Combate ao Extremismo (CPE). Mais tarde, descobriu-se que cerca de metade de seu testemunho, registrado no protocolo pelo investigador, coincidiu com o artigo sobre as Testemunhas de Jeová da Wikipédia, juntamente com erros de digitação e erros nele. Como se viu, os serviços especiais também enviaram um agente chamado Plastin aos fiéis, que, fingindo estar interessados na Bíblia, gravaram secretamente conversas com os acusados e cultos. Mais tarde, já na fase das audiências judiciais, que duraram 1 ano e 3 meses, uma testemunha secreta foi interrogada, alegando ser Testemunha de Jeová. Ao mesmo tempo, referiu-se a publicações que os crentes não usam há muito tempo. Outras duas testemunhas de acusação afirmaram que o depoimento foi concluído pelo investigador. Não houve uma única vítima no caso.

Apesar das inconsistências no caso, o promotor estadual Kolosova pediu punição severa para os réus: Shchepin e Shamov – para 4 e 2 anos em uma colônia de regime geral, respectivamente, e Udintsev – para uma multa de 600.000 rublos.

É paradoxal que Andrey Shchepin, a quem a investigação acusa de incitar o ódio religioso, apela à violência e à desobediência às autoridades, ao mesmo tempo, por convicções pacíficas, tenha conseguido um serviço civil alternativo em vez de servir no exército, onde serviu durante 21 meses. Ao mesmo tempo, ele tinha a oportunidade de obter uma identificação militar se concordasse em participar do treinamento militar por apenas um mês. Os materiais do caso contêm características positivas de um jovem crente de um ginásio, de um local de serviço civil alternativo, do trabalho e de um idoso em casa. Neles, Andrey é chamado de uma pessoa não conflituosa e não agressiva, sempre pronta para ajudar.

Durante o processo criminal, os direitos e liberdades dos crentes foram limitados. Após ser detido, Andrey Shchepin passou dois dias em uma prisão temporária, após o que foi proibido de certas ações por 2 anos e 4 meses, e mais tarde sob reconhecimento de não sair. Tudo isso dificultou para Andrey ajudar a esposa a cuidar de uma mãe que precisava de cuidados especiais devido à sua deficiência.

O próprio Aleksandr Shamov está em uma aposentadoria por invalidez, se recuperando de um ataque cardíaco e de uma cirurgia cardíaca.

A saúde de Evgeniy Udintsev também deixa muito a desejar: em junho de 2020, ele foi forçado a deixar a reunião devido a problemas de saúde. Apesar de Udintsev estar em risco devido à idade, o promotor Kolosova, em meio à pandemia de coronavírus, insistiu em continuar os encontros presenciais. O crente foi reconhecido para não sair até que o veredicto fosse pronunciado.

Mais cedo, na região de Kirov, outra testemunha de Jeová, Anatoly Tokarev , foi multada em 500.000 rublos. Agora, o caso de mais sete crentes de Kirov está pendente no tribunal (um deles, Yuriy Geraskov, morreu sob investigação).

Em julho de 2020, em uma reunião do Conselho Permanente da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE), 30 Estados-membros criticaram a repressão às Testemunhas de Jeová pelas autoridades russas. A declaração conjunta diz: "Todas as pessoas, incluindo as Testemunhas de Jeová, devem ser capazes de exercer pacificamente seus direitos, incluindo o direito à liberdade de religião, reunião pacífica e expressão sem discriminação, conforme garantido pela Constituição da Federação Russa e pelos compromissos da OSCE da Rússia e pelo direito internacional".