"70º aniversário da Operação Norte. Lições de Perseguição" conferência de imprensa realizada em Moscou

Em 1º de abril de 2021, no centro de imprensa Rosbalt, acadêmicos religiosos e ativistas de direitos humanos falaram sobre o aniversário dos eventos de 1º de abril de 1951 - a deportação em massa de quase 10 mil seguidores da religião das Testemunhas de Jeová dos Estados Bálticos, Moldávia, Bielorrússia e Ucrânia para a Sibéria, de Tomsk ao Lago Baikal. A conferência foi transmitida na íntegra pela internet.

Yaroslav Sivulsky, representante da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová, mencionou em seu discurso que a Operação Norte afetou diretamente sua família. "Ao verificar fontes de arquivo, conseguimos estabelecer que um total de 9.793 Testemunhas de Jeová e seus familiares foram deportados", disse Sivulsky, "Este número inclui aqueles que morreram e nasceram na estrada". Sua apresentação continha muitos detalhes adicionais relacionados à operação.

O estudioso religioso Sergey Ivanenko falou sobre o papel da propaganda na URSS, bem como seu papel nos eventos contemporâneos na Rússia com os seguidores dessa religião. Fazendo uma revisão completa, Ivanenko enfatizou: "A política de repressão forçada das Testemunhas de Jeová, que tem sido realizada na Federação Russa desde 2017, é inútil. As lições da Operação Norte e a análise da situação atual, incluindo a firmeza das Testemunhas de Jeová na defesa de suas crenças, testemunham isso. Parece aconselhável, do ponto de vista dos interesses nacionais da Rússia, implementar um conjunto de medidas para devolver as Testemunhas de Jeová ao campo jurídico".

O estudioso religioso do Cazaquistão Artur Artemiev, autor de Testemunhas de Jeová no Cazaquistão: Uma Análise Histórico-Social e Religiosa, revisado em 2020, descreveu como a política soviética de exilados e campos aplicada às Testemunhas de Jeová afetou o crescimento dos seguidores da religião em seu país.

O tema abordado pelo ativista de direitos humanos Valery Borschev, do Grupo de Helsinque de Moscou, foi formulado da seguinte forma: "As raízes soviéticas da discriminação moderna contra os crentes". Uma de suas teses fundamentadas: "A perseguição só fortalece as Testemunhas de Jeová. As autoridades precisam entender isso."

Valentin Gefter, membro do Conselho de Especialistas do Comissário para os Direitos Humanos na Rússia, abordou "Como os prisioneiros de consciência emergem na Rússia moderna". Discutindo a raiz da perseguição, ele disse: "As Testemunhas de Jeová não são contra o Estado, elas estão fora do Estado". Ele continuou explicando como e por que isso causa perseguição.

Aleksandr Verkhovsky, membro do Conselho Presidencial de Direitos Humanos, disse que a organização que ele dirige (o Centro de Informação e Análise Sova) mantém registros de todos os casos de aplicação indevida da lei de extremismo às Testemunhas de Jeová. "Comecemos pelo bom", disse Verkhovsky, "No ano passado, 110 novos réus foram adicionados aos casos de organizações proibidas das Testemunhas de Jeová. Parece que o que é bom aqui? Que é metade do ano anterior. Essa campanha será reduzida? Essa é uma pergunta muito importante e não sabemos a resposta." Verkhovsky está convencido de que o Estado deve, mais cedo ou mais tarde, parar de perseguir as Testemunhas de Jeová. Ele citou vários modelos de como isso pode funcionar.

Os participantes tiveram a oportunidade de responder às perguntas dos jornalistas.

Esta conferência de imprensa não foi o único evento comemorativo do aniversário da Operação Norte. Um evento semelhante foi realizado na Moldávia e está planejado para a Ucrânia.