Em Belarus, grupos de direitos humanos protestam contra plano para extraditar Nikolay Makhalichev para a Rússia, onde enfrenta perseguição por fé

Em 16 de março de 2020, a Procuradoria-Geral da Rússia enviou à Bielorrússia um pedido de extradição do cidadão russo Nikolai Makhalichev, de 36 anos, acusado de opiniões religiosas errôneas em sua terra natal. O crente está no centro de detenção preventiva de Vitebsk há mais de um mês e pode ir para uma prisão russa por até 15 anos. Ativistas internacionais e bielorrussos de direitos humanos estão convencidos de que a extradição para a Rússia e até mesmo o confinamento em um centro de detenção preventiva simplesmente por causa de crenças religiosas violam a lei bielorrussa. "Nikolai Makhalichev não cometeu nenhuma infração penal internacionalmente reconhecível ou qualquer coisa que constitua um crime sob a lei bielorrussa e está enfrentando processo apenas por exercer seu direito à liberdade religiosa", disse a Anistia Internacional em seu comunicado de ação urgente. "Ele deve ser liberado imediata e incondicionalmente."

Ativistas internacionais e bielorrussos de direitos humanos estão convencidos de que a extradição para a Rússia e até mesmo a detenção em um centro de detenção preventiva simplesmente por causa de crenças religiosas violam a legislação bielorrussa. "Nikolay Makhalichev não cometeu nenhuma infração penal reconhecida internacionalmente ou outra ofensa que seja classificada como crime sob a lei bielorrussa", disse a Anistia Internacional em um comunicado urgente. "Ele está sendo perseguido apenas por causa de seu exercício de seu direito à liberdade religiosa e deve ser imediata e incondicionalmente libertado da detenção."

"A extradição de Nikolai Makhalichev violará os acordos internacionais e a legislação interna da República da Bielorrússia", disse a organização bielorrussa de direitos humanos Human Constanta em comunicado. Os autores da publicação explicam que, de acordo com o Artigo 17 da Lei da República da Bielorrússia de 4 de janeiro de 2010 No. 105-Z "Sobre o Estatuto Jurídico dos Cidadãos Estrangeiros e Apátridas na República da Bielorrússia", os estrangeiros não podem ser expulsos da República da Bielorrússia para um Estado estrangeiro onde sua vida ou liberdade esteja ameaçada devido à sua raça, religião, cidadania, nacionalidade, pertencimento a determinado grupo social ou opinião política.

O processo contra Nikolay Makhalichev foi iniciado em Urai (Okrug Autônomo de Khanty-Mansi) em 31 de janeiro de 2019. Em 21 de fevereiro de 2020, ele foi detido por policiais bielorrussos perto da fronteira com a Rússia. Em 24 de fevereiro, por decisão do Procurador Adjunto do Distrito de Gorodok da Região de Vitebsk, A.N. Zaikin, o crente foi enviado ao SIZO-2 da Direção de Assuntos Internos do Comitê Executivo Regional de Vitebsk. Lá, ele aguarda a decisão da Procuradoria-Geral da República da Bielorrússia sobre a questão de sua extradição para a Rússia.

Além de Makhalichev, outras 22 pessoas estão sendo processadas no Okrug Autônomo Khanty-Mansi por sua fé em Jeová. Nessa região, houve casos dos mais cruéis tratos aos fiéis. Alguns deles foram torturados e colocados à força em um hospital psiquiátrico.