O que mudou na vida religiosa da Rússia após o veredicto de Dennis Christensen?

O verdadeiro boom de prisões por fé começou depois que um tribunal condenou uma Testemunha de Jeová à prisão pela primeira vez na Rússia moderna. O veredicto foi proferido pelo Tribunal Distrital de Oryol em 6 de fevereiro de 2019. Nos 3 meses seguintes, casos semelhantes foram iniciados em 25 cidades da Rússia (20 regiões da Rússia), 74 crentes se tornaram acusados ou suspeitos, dos quais 28 foram enviados para a prisão (alguns mais tarde tiveram suas medidas preventivas mitigadas). 141 famílias de fiéis foram revistadas em suas casas. Pelo menos 7 fiéis se queixaram de tortura, inclusive com o uso de choques elétricos.

As prisões, buscas e interrogatórios nos últimos 3 meses ocorreram na seguinte ordem cronológica:

• 6 de fevereiro: Saransk, Urai (Okrug Autônomo de Khanty-Mansi), Berezovsky (Oblast de Kemerovo);
• 15 de fevereiro: Surgut (Okrug Autônomo de Khanty-Mansi);
• 19 de fevereiro: Arkhangelsk;
• 25 de fevereiro: Kurilsk (região de Sacalina);
• 27 de fevereiro: Ulyanovsk;
• 28 de fevereiro: Nefteyugansk (Okrug Autônomo de Khanty-Mansi);
• 13 de março: Severodvinsk (região de Arkhangelsk);
• 17 de março: Luchegorsk (Território Primorsky);
• 20 de março: Magadan, Yalta (Crimeia);
• 21 de março: Zeya (Região de Amur);
• 26 de março: Kirov, Chelyabinsk;
• 3 de abril: Porkhov (região de Pskov);
• 10 de abril: Abakan;
• 16 de abril: Karpinsk (região de Sverdlovsk);
• 19 de abril: Minusinsk (Território de Krasnoyarsk), Sharypovo (Território de Krasnoyarsk), Partizansk (Território de Primorsky), Novosibirsk;
• 22 de abril: Inozemtsevo (região de Stavropol);
• 25 de abril: Smolensk;
• 29 de abril: Dagomys (região de Krasnodar).

"O veredicto contra Dennis Christensen causou um clamor internacional e chamou a atenção para a falta de fundamento da brutal perseguição das Testemunhas de Jeová pelo Estado", observa Yaroslav Sivulsky, da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová. No entanto, nossos crentes estão tão longe do extremismo quanto o céu está da terra."

Enquanto isso, as incursões continuam. Em 8 de maio de 2019, cerca de 5 novas buscas nas casas das Testemunhas de Jeová ocorreram em Omsk. O número total de russos processados por sua fé é de 188.

Os aplicadores da lei confundem erroneamente a religião dos cidadãos com a participação nas atividades de uma organização extremista. Figuras públicas proeminentes da Rússia, o Conselho dos Direitos do Homem sob a presidência do Presidente da Federação Russa, o Presidente da Federação Russa, bem como organizações internacionais - o Serviço de Acção Externa da União Europeia, observadores da Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa, o Gabinete do Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos - chamaram a atenção para este problema. As Testemunhas de Jeová não têm nada a ver com extremismo e insistem em sua completa inocência. O governo russo afirmou repetidamente que as decisões dos tribunais russos sobre a liquidação e proibição de organizações de Testemunhas de Jeová "não avaliam a doutrina das Testemunhas de Jeová, não contêm uma restrição ou proibição de praticar os ensinamentos acima individualmente".