Declaração da União Europeia sobre a Situação das Testemunhas de Jeová na Rússia

UNIÃO EUROPEIA
Computador pessoal. DEL/588/18 10 Maio 2018
Conselho Permanente da OSCE n.º 1185
Viena, 10 de maio de 2018

A União Europeia está profundamente preocupada com os recentes relatos de aumento do assédio estatal às Testemunhas de Jeová na Rússia, incluindo batidas policiais em casas privadas, detenções arbitrárias e intimidação.

Temos afirmado repetidamente que as Testemunhas de Jeová, como todas as outras pessoas, devem poder praticar pacificamente a sua religião e gozar da liberdade de reunião sem discriminação, tal como garantido pela Constituição da Federação Russa e pelas obrigações internacionais.

Em 20 de abril de 2017, a Suprema Corte da Federação Russa proibiu as atividades do Centro Administrativo das Testemunhas de Jeová e de todas as 395 entidades jurídicas locais das Testemunhas com base na legislação sobre "extremismo". O governo russo alegou que, embora tivesse liquidado as entidades legais das Testemunhas de Jeová, os crentes individuais eram livres para praticar sua fé. No entanto, as palavras do governo estão em desacordo com suas ações. No último ano, as autoridades abriram nove investigações criminais e cinco Testemunhas de Jeová estão atualmente detidas. Todos eles podem enfrentar uma possível pena de prisão de até dez anos apenas por se reunirem para realizar um culto pacífico. Além das investigações criminais, o Estado russo confiscou cerca de 90 a 100 propriedades pertencentes às Testemunhas de Jeová por ordem judicial, e outras 100 propriedades estão atualmente sob julgamento. As autoridades russas também ameaçam as Testemunhas de Jeová com privação dos direitos parentais.

A UE reitera o seu apelo à Rússia e a todos os outros Estados participantes na OSCE para que respeitem as suas obrigações internacionais em matéria de liberdade de religião ou crença, liberdade de expressão e liberdade de reunião. Os Estados participantes na OSCE salientaram repetidamente a importância da liberdade de religião ou de crença como princípio fundamental da segurança universal.

A UE continuará a acompanhar de perto a evolução da situação das Testemunhas de Jeová em toda a área da OSCE e está preocupada com os relatos de que vários Estados participantes estão a restringir o direito das Testemunhas de Jeová de professarem a sua fé.

A liberdade de pensamento, de consciência, de religião ou de crença é um direito fundamental de todo ser humano e exclui qualquer discriminação. Este direito está consagrado na Declaração Universal dos Direitos do Homem, no Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos, bem como nos compromissos conjuntos da OSCE. A liberdade de religião ou crença inclui a liberdade de manifestar sua religião ou crença, sozinho ou em comunidade com outras pessoas e em público ou privado, no ensino, culto e adoração. A UE continua a promover a liberdade de religião ou de crença, que deve ser respeitada e promovida em todo o lado com base nos princípios da igualdade, da não discriminação e da universalidade.