일대기
“가끔은 삶이 마치 멈춰 선 것처럼 느껴집니다.”라고 로만 쿠친은 말했습니다. “이전에 일상적인 즐거움으로 여겨졌던 것들—일, 친구들과의 만남, 휴가 계획, 가족의 꿈—이 갑자기 무기한 연기된 것처럼 느껴집니다.” 2026년 봄, 로만의 집에서는 압수수색이 실시되었고 그는 심문을 받았습니다.
로만은 1994년 3월 쿠르간에서 태어났습니다. 그는 형과 누나가 있습니다. 아버지는 생애 대부분을 운전사로 일했으며, 이후 부모님 모두 미화원으로 근무하게 되었습니다. 부모는 자녀들에게 모든 정직한 노동을 존중하고 육체노동을 두려워하지 않도록 가르쳤습니다. 여름이면 가족 모두가 함께 감자를 재배하고 소를 위한 건초를 마련했습니다. 아버지는 직접 집을 건축했고, 어린 로만은 언제나 곁에서 도구를 건네고, 나중에는 간단한 작업을 맡기도 했습니다. 이 경험은 그가 이후 진로를 결정하는 데 도움이 되었습니다.
학교 시절을 떠올리며 로만은 “저는 언제나 손으로 무언가를 만들어보는 것을 좋아했고, 새로운 것을 배우는 데 흥미가 있었습니다. 기술 문헌, 심리학, 과학 대중서에 이끌렸습니다.”라고 말했습니다. 초등학생 시절에는 ‘어린 자연주의자’ 동아리에 참가하고 도서관에 등록하기도 했습니다. 로만은 형과 함께 낚시를 즐겼습니다. 여름이면 가족이 함께 버섯과 열매를 따러 다녔습니다. 청소년기에는 파워리프팅에 관심을 가졌습니다.
학교를 졸업한 후 그는 ‘건설 종합작업장’이라는 전공으로 전문학교에 진학했습니다. 그러나 2학년부터 건설 현장에서 일하기 시작하면서, 직접 현장 경험을 쌓는 것이 훨씬 빠르다는 것을 깨닫고 학업을 마치지 않았습니다.
시간이 지나 로만은 부동산 분야에도 도전했습니다. 처음에는 중개인으로 시작했고, 이후 파트너들과 함께 직접 사업을 열었습니다. 튜멘으로 이주한 뒤에는 도료 판매 매니저로 일했고, 이후 공학 시스템 서비스를 담당하는 회사에서 기술자로 근무했습니다. 약 6개월 후 그는 현장 관리자에 임명되었고, 또 몇 달 후에는 기술 부국장이 되었습니다.
로만은 다양한 취미를 가지고 있습니다. 그는 체스를 좋아하고 현대 기술을 배우는 데 관심이 많으며, 한동안 프로그래밍과 웹 개발에도 흥미를 가졌습니다. 여전히 운동을 하고 있는데, “운동은 단지 체력 관리를 위한 방법일 뿐 아니라 내적으로 균형을 유지하는 데도 좋은 방법입니다. 특히 최근 몇 년 동안 운동은 스트레스를 해소하고 힘든 일을 잊게 해줍니다.”라고 말했습니다.
로만 가족 중 처음으로 여호와의 증인을 알게 된 사람은 1970년대 그의 할머니였습니다. 그 후 부모님도 기독교 신앙을 가지게 되었습니다. 로만은 평화, 정직, 사랑, 그리고 사람에 대한 존중을 중요시하는 가정에서 성장했습니다.
“부모님은 제게 신앙을 강요한 적이 없었습니다.”라고 로만은 말합니다. “그들은 신앙이 각 개인의 선택이어야 한다는 것을 이해했습니다.” 고등학생이 되면서 그는 성경에 대해 더욱 진지하게 생각하게 되었습니다. 그는 “동년배들이 변해가는 모습을 자주 보았습니다. 어떤 친구는 담배를 피우기 시작했고, 어떤 친구는 음주에 빠졌으며, 누군가는 마약이나 절도 같은 문제에 휘말리기도 했습니다. 이러한 선택들이 그들의 대인관계를 점차 무너뜨리고, 미래에 대한 계획을 망치는 모습을 지켜보는 것이 힘들었습니다.”라고 회상했습니다. 2010년 로만은 침례를 받으며 여호와의 증인이 되었습니다.
성경의 원칙은 로만의 가정생활의 기초가 되었습니다. 그의 말에 따르면 이 원칙들은 부부가 문제를 차분히 논의하고, 서로의 의견을 존중하며 함께 해결책을 찾는 데 큰 도움이 되고 있습니다. 에카테리나는 그래픽 디자이너로 일하고 있습니다. 두 사람은 공통 친구들과 함께 모임에서 처음 만났고, 2020년 여름 가정을 이루었습니다.
한동안 부부는 튜멘에서 살았으나, 형사 기소로 인해 쿠르간으로 이주해야 했습니다. 로만과 에카테리나 가족은 몇 년째 신앙을 이유로 탄압을 받고 있습니다. 2021년 쿠르간에 있는 로만 부모님의 집에서 압수수색이 있었고, 이후 그들과 로만의 누나는 여러 차례 소환 조사를 받았습니다. 이후 에카테리나 부모님의 집에서도 압수수색이 이루어졌습니다. “이 일들은 가족 모두에게 큰 시련이었습니다.”라고 로만은 말합니다. “지속적인 스트레스로 인해 부모님의 만성 질환이 악화되었습니다. 그럼에도 불구하고 부모님은 계속 우리를 지지해주고 계십니다. 그들의 사랑은 이 어려운 시기에 저희에게 가장 큰 버팀목이 되고 있습니다.”