«이것은 생각보다 그렇게 무섭지 않습니다.» 크림 주민 마크심 진첸코가 강제 노동을 마쳤다

2026년 6월 8일, 크림 반도의 교정센터에서 34세의 막심 진첸코가 석방되었습니다. 모범적인 행동으로 인해 예상보다 하루 일찍 풀려났습니다. 막심은 약 1년 동안 강제노동을 수행하였으며, 그 전에는 11개월 동안 가택 연금 상태에 있었습니다.

“구금 생활은 처음에 생각했던 것만큼 두렵지 않았습니다,”라고 막심은 자신의 감정을 나누었습니다. “가끔 슬퍼질 때도 있었지만, 그런 감정에 지나치게 빠지는 것이 위험하다는 것도 알았습니다. 기도가 큰 힘이 되었습니다... 말하자면, 저의 그리스도인 자질을 향상시키는 종합 과정에 다녀온 셈입니다.”

막심은 교정센터 근처의 양계장에서 용접공으로 일했으며, 그곳에서 수감자들과 지역 주민들이 함께 일했습니다. “06:00에 기상, 아침 준비, 점호가 있고, 06:45쯤이면 이미 출근합니다,”라고 막심은 교정센터의 일상을 설명했습니다. “버스가 우리를 공장으로 데려다주고, 일과가 끝나는 오후 18:20쯤 다시 교정센터로 돌아옵니다. 저녁에는 세탁을 하거나 음식을 준비할 수 있는데, 필요한 모든 것을 직접 해결해야 합니다. 자유 시간도 조금 있습니다. 21:20에는 저녁 점호 및 인원 확인, 22:00부터 06:00까지는 취침입니다.”

주말에는 행정 당국의 허가를 받아 신자는 몇 시간 동안 교정센터를 나서 아내와 만날 수 있었습니다. “우리는 마을을 산책하고 대화를 나눴습니다. 남편은 언제나 제 고민을 들어주고 위로해 주었습니다,”라고 카리나는 전했습니다.

막심 진첸코는 성실한 근로자로 인정받아 두 차례에 걸쳐 신입 직원, 즉 수감자뿐 아니라 일반 직원에게도 업무를 가르치는 교사 역할을 맡았습니다. 막심의 근면함이 모두의 마음에 들지는 않았습니다. 그의 말에 따르면, 일부는 갈등을 유발하거나 심지어 싸움을 부추기려 했으나, 그는 공격에 공격으로 맞서지 않았습니다. 막심의 평판 덕분에 상급자와 동료들은 그의 편에 섰습니다. 막심의 아내에 따르면 한 수감자는 그에 대해 “당신은 우리에게 태양과 같은 존재입니다. 늘 밝고 다른 이들을 격려합니다”고 말했습니다. “막심을 아껴야 합니다. 우리는 자신의 어리석음 때문에 여기에 있지만, 그는 사실 아무 잘못도 없는 사람입니다... 이런 사람들이 우리에게 정직하게 사는 삶이 어떤 것인지 보여줍니다,”라고 진첸코보다 먼저 석방된 수감자가 직원들에게 조언했습니다.

“[부당한 형사 기소]와 마주할 때 중요한 점은 그 원인이 자신에게 있다는 생각을 하지 않는 것입니다. 우리는 무엇이든 극복할 수 있다는 확신이 필요합니다. 신이 결코 힘을 잃게 내버려 두지 않을 것입니다,”라고 막심은 마무리했습니다.

유사한 형사 사건으로 14명의 여호와의 증인이 이미 강제노동형을 선고받았으며, 그중 6명은 현재도 형을 복역 중입니다.