사진: Sergey Verhoturov
2021년 6월 16일, 니즈니노브고로드 지방 법원 판사인 크세니아 치피가(Ksenia Chipiga)는 신앙에 대한 부당한 선고에 대한 세르게이 베르호투로프의 항소를 기각했다. 이 법은 발효되었습니다.
그 신자는 여전히 자신의 결백을 주장한다. 그는 파기환송심 판결에 불복하여 항소할 권리가 있으며, 국제적 사건에서도 항소할 권리가 있다.
2021년 3월 5일, 프리옥스키 지방 법원의 데니스 키셀레프 판사는 세르게이 베르호투로프에게 금지된 공동체의 활동을 조직한 혐의에 대해 유죄 판결을 내리고 징역 6년에 집행유예 4년을 선고했다. 검찰은 신도에게 징역 7년과 자유 제한 1년을 구형했다.
세르게이 베르호투로프는 2019년 7월 17일 수사관 알리야 체세비예바(Aliya Chesebiyeva)의 제재 하에 수색 중 구금되었다. 앞서 2018년 5월, 그는 감시를 받았고, 경찰은 90일 동안 그의 휴대전화를 도청하고 소셜 네트워크 페이지를 볼 수 있는 권리를 부여받았다. 그러나 체포된 다음 날, 니즈니노브고로드 지방 법원은 그 신자를 체포하지 않고 법정에서 구금된 그를 즉시 석방하라고 명령했다. 그는 좀 더 온화한 제재 조치—특정한 행동에 대한 금지—를 택하였다.
세르게이와 함께 그의 아내 빅토리아 도 형사 기소된 상태다. 수사 결과 그녀는 극단주의 단체의 활동에 가담한 혐의를 받고 있다.
한 재판 공판에서는 민족적, 종교적, 정치적 분쟁 중에 그리스도인들이 보인 행동에 대해 논의하는 비디오 녹화물의 일부가 상영되었다. 세르게이는 "신자들은 모든 사람에게 사랑을 보이고, 권위에 순종하며, 악을 악으로 갚지 않고, 다른 사람들을 용서하는 법을 배운다. 이 모든 것이 극단주의 조직에게는 이상한 일이다."
증언 중에 피고는 러시아 연방 형법 제282조 2항 제1조에 따라 범죄를 저지른 혐의로 유죄 판결을 받은 것으로 생각하지 않는다고 진술했다. 그는 "이것은 나의 존엄성을 모욕하는 근거 없는 비난"이라고 말했다. 세르게이가 조국의 존경받는 시민이 되고, 나쁜 습관을 버리고, 다른 사람들에게 공격성을 보이지 않게 된 것은 그의 믿음 덕분이었다. "저는 화평케 하는 자이며 그것이 자랑스럽습니다.
니즈니노브고로드 지역에서 믿음 때문에 기소된 여호와의 증인은 총 15명이다. 신도 10명에 대한 사건은 수사 중이며, 신도 4명은 이미 1심 재판에 넘겨진 상태다.
러시아와 국제 인권 운동가들은 여호와의 증인에 대한 박해를 만장일치로 규탄하며 즉각 중단할 것을 촉구 합니다. 러시아 연방 외무부의 서한에는 "청산된 단체의 구성원은 등록이 필요 없는 종교 단체의 일원을 포함하여 독립적으로 종교적 신념을 실천할 수 있다. [러시아 연방 대법원에서] 그 사건을 심리하는 동안, 여호와의 증인의 종교적 신념의 정당성이나 그것을 표현하는 방법은 평가되지 않았다."
