일러스트레이션 사진
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2021년 4월 1일, 로스발트 프레스 센터에서 종교학자들과 인권 운동가들은 1951년 4월 1일, 발트해 연안 국가, 몰도바, 벨라루스, 우크라이나에서 시베리아로, 톰스크에서 바이칼 호수까지 거의 10,000명에 달하는 여호와의 증인 추종자들이 집단 추방된 사건의 기념일에 대해 이야기했습니다. 이 회의는 전 과정을 인터넷으로 중계되었다.
유럽 여호와의 증인 협회의 대표자인 야로슬라프 시불스키는 연설에서 북방 작전이 그의 가족에게 직접적인 영향을 미쳤다고 언급하였습니다. 시불스키는 "기록 보관소를 조사해 본 결과, 총 9793명의 여호와의 증인과 그 가족들이 추방되었다는 사실을 확인할 수 있었다"며 "이 수치에는 길에서 사망한 사람과 태어난 사람이 포함되어 있다"고 말했다. 그의 발표에는 수술과 관련된 많은 추가 세부 사항이 포함되어 있었습니다.
종교 학자 세르게이 이바넨코 (Sergey Ivanenko)는이 종교의 추종자들과 함께 소련에서 선전의 역할뿐만 아니라 러시아의 현대 사건에서의 역할에 대해 이야기했습니다. 이바넨코는 "2017년부터 러시아 연방에서 시행되고 있는 여호와의 증인에 대한 강력한 탄압 정책은 헛된 것이다. 북북 작전에서 얻은 교훈과 현 상황에 대한 분석, 그리고 여호와의 증인이 믿음을 변호하는 데 있어서 확고함을 보인 것을 포함하여, 그 점을 증거해 줍니다. 러시아의 국익의 관점에서 볼 때, 여호와의 증인을 법조계로 복귀시키기 위한 일련의 조처를 취하는 것이 바람직해 보인다."
카자흐스탄의 종교학자 아르투르 아르테미예프는 2020년에 개정된 「카자흐스탄의 여호와의 증인: 사회사적·종교적 분석」(Jehovah's Witness in Kazakhstan: A Social-Historical and Religious Analysis)의 저자로, 소련의 여호와의 증인 추방 및 수용소 정책이 카자흐스탄의 여호와의 증인 신도들의 성장에 어떤 영향을 미쳤는지를 설명했다.
모스크바 헬싱키 그룹의 인권 운동가 발레리 보르쇼프(Valery Borschev)가 다룬 주제는 다음과 같이 공식화되었다: "신자에 대한 현대 차별의 소련의 뿌리". "박해는 여호와의 증인을 강화시킬 뿐이다. 당국은 이 점을 이해해야 한다"고 말했다.
러시아 인권 위원회 산하 전문가 위원회의 위원인 발렌틴 게프터는 "현대 러시아에서 양심수는 어떻게 출현하는가"라는 주제로 연설했다. 그는 박해의 근원에 대해 논하면서, "여호와의 증인은 국가에 반대하는 것이 아니라 국가 밖에 있는 사람들입니다"라고 말하였습니다. 그는 계속해서 이것이 어떻게 그리고 왜 박해를 야기하는지 설명하였다.
대통령 직속 인권 위원회의 위원인 알렉산드르 베르호프스키는 자신이 이끄는 조직(소바 정보 분석 센터)이 여호와의 증인에게 극단주의 법을 부당하게 적용한 모든 사례에 대한 기록을 보관하고 있다고 말했다. 베르코프스키는 "좋은 것부터 시작하자"며 "지난해에는 금지된 여호와의 증인 단체 사건에 110명의 새로운 피고인이 추가됐다. 여기서 좋은 것은 무엇일까? 전년도의 절반 수준이다. 이 캠페인은 축소됩니까? 이것은 매우 중요한 질문인데, 우리는 그 답을 알지 못합니다." 베르호프스키는 국가가 조만간 여호와의 증인에 대한 박해를 중단해야 한다고 확신합니다. 그는 이것이 어떻게 작용할 수 있는지에 대한 몇 가지 모델을 언급했습니다.
참가자들은 기자들의 질문에 답할 수 있는 기회를 가졌다.
이번 기자회견은 북북작전 기념일 기념행사뿐만이 아니었다. 몰도바에서도 비슷한 행사가 열렸고 우크라이나에서도 열릴 예정이다.