Biografia
Lidiya Starostina nacque nel villaggio di Ilkino (regione di Vladimir). I suoi genitori lavoravano in una fattoria statale e, nel tempo libero, erano appassionati di musica: suo padre suonava il garmon (una fisarmonica russa a bottoni) e sua madre cantava. Trasmisero il loro amore per le arti alla figlia—quando era giovane, partecipava alle arti performative amatoriali e ancora oggi ama cantare. Lidiya aveva un fratello minore; sia lui che i suoi genitori sono poi venuti a mancare.
Dopo aver terminato la scuola, Lidiya si trasferì a Nizhny Novgorod e si iscrisse alla Scuola Tecnica Meccanica Automobilistica di Gorkia. Nel 1976 si è laureata in tecnologia specializzata in vernici e rivestimenti. Dopo aver lavorato per un anno in incarico a Cheboksary, tornò a Nizhny Novgorod e prese lavoro presso lo stabilimento automobilistico di Gorkia, dove lavorò per 31 anni. In seguito lavorò come bidella, portinaio, guardia di sicurezza, manipolatrice di materiali e—prima di andare in pensione—come addetta alle pulizie.
Lidiya conobbe il suo futuro marito, Pavel, nel 1983. Ebbero una figlia. Pavel lavorava in una fabbrica e amava trascorrere del tempo nella natura—raccogliendo funghi e pescando. Nel 1995, Lidiya rimase vedova e dovette crescere la loro figlia da sola.
L'interesse di Lidiya per le questioni spirituali iniziò fin dall'infanzia. Ricorda: "Mia madre mi insegnava le preghiere—le ricordo ancora. Volevo davvero comprenderne il significato, e volevo anche sapere cosa fosse scritto nei grossi libri letti ai funerali." Secondo Lidiya, la morte del marito ha approfondito il suo desiderio di conoscere Dio. L'insegnamento biblico sulla resurrezione le portò conforto, e l'accuratezza storica della Bibbia e la logica dei suoi principi morali rafforzarono la sua fiducia in essa. Nel 1999 è stata battezzata come una delle Testimone di Geova.
Nel febbraio 2026, gli agenti di sicurezza hanno forzato l'ingresso nella casa del pensionato. Lo stress della perquisizione e dell'interrogatorio, insieme all'aggravamento delle sue condizioni croniche, è solo una parte delle difficoltà causate dal procedimento penale. La figlia e il genero di Lidiya sono preoccupati per lei e fanno del loro meglio per sostenerla.