Biografia
«Tutto è successo all'improvviso», ricordava Albert Pilshchikov, residente di Naberezhnye Chelny. «Le forze dell’ordine mi hanno buttato a terra, mi hanno messo le manette, mi hanno trascinato in un minibus e hanno iniziato a minacciarmi di usare la forza fisica». Così avvenne l’arresto del credente nel marzo 2026. Qualche mese dopo, il tribunale lo condannò a sei anni di colonia penale.
Albert è nato nel villaggio di Starye Savrushy (Tatarstan) in una famiglia di costruttori. È il maggiore di tre figli. La madre lavorava come stuccatrice-pittrice, il padre come montatore-muratore. Il padre abituava i figli al lavoro fin da piccoli: insegnava loro l’arte della costruzione, la gestione domestica, il lavoro nell’orto; instillava in loro l’amore per la pulizia e l’ordine. La famiglia trascorreva spesso del tempo nella natura – andava a pesca, talvolta anche pernotando fuori.
Durante la crescita dei figli, la famiglia si trasferì più volte. Per cinque anni vissero nella città di Pervouralsk (regione di Sverdlovsk), poi tornarono in Tatarstan. Per tredici anni la famiglia rimase nella città operaia di Kamskie Polyany, e poi per circa dieci anni nella città di Chistopol.
Da bambino Albert era appassionato di sport: sciava, frequentava un club turistico, partecipava a escursioni, giocava a calcio. Inoltre, prendeva parte a un circolo di arti visive. Trascorreva le vacanze in campagna, aiutando i nonni con le faccende domestiche.
Dopo la scuola, Albert si iscrisse al collegio agrario e ottenne una formazione giuridica, ma non lavorò nel settore. Insieme ai genitori lavorava nella squadra di costruzione familiare. Il padre morì all’età di 42 anni, quando Albert ne aveva 20. La responsabilità per la famiglia ricadde sulle spalle del giovane, che così si impiegò come venditore di ricambi auto.
Alla fine degli anni ’90 la madre di Albert iniziò a studiare la Bibbia con i Testimoni di Geova e condivideva con i figli ciò che apprendeva. Più tardi anche Albert iniziò lo studio della Bibbia. Raccontava: «Studiare la Bibbia mi ha aiutato a liberarmi delle cattive abitudini — linguaggio volgare e abuso di alcol. Questo libro mi ha insegnato a essere una persona morale, a non rispondere al male con il male, a essere sensibile e pronto ad aiutare gli altri». Secondo lui, la fede ha anche cambiato il suo atteggiamento verso la famiglia: «Ho imparato ad amare e rispettare sinceramente i miei genitori, a essere un amico fedele e affidabile». Nel 2003 Albert si è battezzato come Testimone di Geova.
Nel 2011 si è sposato con Olesya. Lei è infermiera di formazione e nel tempo libero si dedica al disegno e alla lettura. Insieme agli amici, i coniugi amano viaggiare nel paese, soprattutto andare in montagna, sciare e andare in bicicletta. Albert ama cuocere il pane e preparare piatti tipici di diversi popoli: khinkali, pizza, pilaf, kimchi. Ha completato un corso di disegno digitale e dipinge ritratti.
La persecuzione penale è stata una prova non solo per il credente stesso, ma anche per i suoi familiari. La madre di Albert, nonostante la disabilità, era presente a tutte le udienze. Pilshchikov è stato sostenuto da amici e correligionari che regolarmente si recavano presso il tribunale. Secondo lui, questo lo ha profondamente commosso.