Biografia
La vita tranquilla di un autista di Kazan, Aleksey Gerasimov, è stata sconvolta da una perquisizione della sua casa nel marzo 2022. Così l'uomo ha scoperto di essere imputato in un procedimento penale per estremismo a causa delle sue convinzioni religiose. In seguito, il tribunale gli ha inflitto una dura condanna: 6 anni di carcere.
Aleksey è nato nel dicembre 1980 nella città di Ust-Kut, nella regione di Irkutsk. Ha una sorella maggiore. Il padre morì.
Da bambino, Aleksey amava nuotare e suonare la chitarra. Dopo la scuola, si è formato come tecnico di navigazione e ha anche ricevuto un'istruzione superiore incompleta con una laurea in ingegneria idraulica. Per qualche tempo lavorò come navigatore sul fiume Lena.
Aleksey ha conosciuto sua moglie Nataliya da bambino: vivevano nello stesso cortile. Si sono sposati nel febbraio 2007 e sono diventati testimoni di Geova insieme nel dicembre dello stesso anno. Aleksey ricorda che fu spinto a dedicare la sua vita al servizio di Dio studiando la Bibbia e riflettendo su come il mondo intorno a lui fosse stato creato in modo ponderato e amorevole.
Per qualche tempo la famiglia visse a Ust-Kut, poi a Skovorodino (regione dell'Amur) e a Jakutsk, per poi trasferirsi a Kazan. Prima di essere imprigionato, Aleksey, come sua moglie, lavorava come autista personale. Ha anche lavorato come custode. Lei e Nataliya amano i libri, il teatro, i musei e le mostre. Nataliya è anche interessata alla psicologia, così come alla struttura e al funzionamento del cervello.
Parlando della sua persecuzione, Aleksey, parlando con la sua ultima parola in tribunale, ha osservato: "Durante l'intero processo, l'accusa non ha indicato da nessuna parte, quando o in presenza di qualsiasi persona che abbia detto o fatto qualcosa che mi avrebbe accusato di un articolo estremista". E poi ha citato le parole del suo avvocato: "Lo scopo della punizione è la correzione. Perché Gerasimov dovrebbe essere punito e cosa dovrebbe migliorare?"