Biografia
Per più di trent'anni, Igor Balashov ha lavorato come massaggiatore—ha aiutato le persone a dimenticare il dolore, ha ristabilito la libertà di movimento e la gioia di vivere. Nel febbraio 2026 è stato accusato di aver organizzato le attività di un'organizzazione estremista per aver creduto in Geova Dio. La perquisizione e l'interrogatorio, durante i quali al credente non fu permesso di bere e assumere i farmaci necessari per diverse ore, minarono la sua salute. Successivamente, un esame medico ha rivelato che aveva avuto un microictus ischemico e segni di infarto.
Igor è nato il 5 dicembre 1966 nel villaggio di Tavolzhanka, nella regione di Ulyanovsk. Ha due sorelle minori. Il loro padre lavorava come tornitore; Mamma gestiva una fabbrica alimentare. Quando Igor aveva 26 anni, suo padre morì.
Da bambino, Igor era attivo e curioso: andava a sciare e andare in bicicletta, giocava a hockey, andava nella foresta e a pesca, leggeva molto, compresa la Bibbia che sua madre comprava. Il ragazzo aveva molti amici.
Dopo la scuola, si laureò in medicina, frequentò corsi di microbiologi e ottenne la specializzazione di massaggiatore. Lavorò come microbiologo in un laboratorio, poi come infermiere in ospedale e successivamente come massaggiatore medico in una clinica cittadina. I pazienti lo apprezzavano come specialista.
Balashov conobbe la sua futura moglie in una facoltà di medicina—Lyubov era suo compagno di classe. Dopo la laurea, si sono sposati nel 1986. Fin dai tempi degli studenti, la coppia ha mantenuto la tradizione delle passeggiate quotidiane insieme. Sono uniti dalla fede in Dio, dall'amore per la natura e dai libri. Igor è interessato a tutto ciò che riguarda gli aerei, ama le attività all'aperto, il campeggio con pernottazioni e le gite in bici in campagna. Nel campo professionale, padroneggia costantemente i metodi moderni e segue le tendenze attuali nel mondo della medicina. La coppia crebbe quattro figli—una figlia e tre figli maschi. Lyubov lavorava come infermiera ed è ora in pensione.
Nell'autunno del 1991, un collega introdusse Igor agli insegnamenti biblici. L'uomo era convinto della rilevanza delle Sacre Scritture grazie alla coerenza degli antichi standard sanitari registrati in esse con dati scientifici moderni, nonché al compimento esatto delle profezie. Igor iniziò ad applicare i principi biblici nella sua vita e smise di fumare. Liubov notò i cambiamenti che stavano avvenendo in lui e si interessò anche alla Bibbia. La coppia fu battezzata come Testimoni di Geova nel luglio 1992.
Il procedimento penale ha avuto un impatto negativo sulla vita e sulla salute dei familiari. Dopo la perquisizione, gli interrogatori e il soggiorno nella struttura di detenzione temporanea, il credente è stato costretto a sottoporsi a un trattamento prolungato. Ha anche perso l'opportunità di provvedere alla sua famiglia e prendersi cura della madre, che ha già più di 80 anni. Vive a 200 chilometri dal figlio, soffre di ipertensione e diabete mellito.
Secondo Igor, vicini e colleghi esprimono preoccupazione per la sua salute e credono che ci sia stato un errore, perché "non può essere che una persona così gentile e gentile sia accusata di estremismo."