Opinioni

Film “Il Giudizio Universale” del progetto documentario di Radio Liberty “Segni di Vita”

Già nel 2010 la Corte europea aveva emesso una sentenza in cui ricordava la libertà di coscienza e il diritto di associarsi come diritti inalienabili dei cittadini, sottolineava che le istituzioni dei Testimoni di Geova non differiscono radicalmente da restrizioni simili imposte da altre religioni e citava precedenti giudiziari che confermavano il diritto di rifiutare le trasfusioni di sangue per motivi religiosi. (In Russia, se i genitori si rifiutano di dare trasfusioni di sangue ai figli minorenni, questo rifiuto può essere contestato dai medici in tribunale). Le autorità russe affermano che gli stessi testimoni di Geova non sono messi al bando, cioè possono praticare la dottrina “individualmente” a condizione che “non distribuiscano letteratura con contenuti estremisti o partecipino in altro modo ad attività illegali”. Dal 2017, centinaia di testimoni di Geova in tutta la Russia sono stati processati con l’accusa di estremismo ai sensi dell’articolo 282.2, “Organizzazione delle attività di un’organizzazione estremista”.

Ero figlio di nemici del popolo. Poi sono diventato una spia. Ora un estremista

Da oltre 70 anni si attuano repressioni su vasta scala contro i testimoni di Geova. Già nel 1951 le autorità sovietiche esiliarono migliaia di credenti in Siberia, dove i testimoni di Geova furono perquisiti, processati e mandati nei campi. Nel 2017 le autorità russe hanno dichiarato i Testimoni di Geova una “organizzazione estremista” e hanno arrestato centinaia di persone per avervi “partecipato”. La pubblicazione “Gente del Baikal” racconta la storia della repressione dei testimoni di Geova nell’URSS e in Russia sull’esempio di diverse famiglie che vivono nella regione di Irkutsk.

La natura repressiva dell’azione penale e la natura sproporzionata della punizione rimangono caratteristiche dell’applicazione della legge russa

Nell’ultimo anno, il numero di casi di estremismo nelle comunità dei Testimoni di Geova è diminuito notevolmente, ma la natura repressiva della persecuzione e la punizione sproporzionata rimangono caratteristiche delle forze dell’ordine russe contro coloro che sono perseguitati per la loro fede. Dal 2017 sono stati avviati procedimenti penali ai sensi dell’articolo sull’estremismo contro 677 seguaci del gruppo religioso. Di queste, 89 persone sono state perseguitate nella regione del Volga. Al primo posto c’è la regione di Saratov (12 casi penali), seguita dalla regione di Nizhny Novgorod (11 casi), la terza linea è stata condivisa da Tatarstan e Mordovia (9 casi ciascuno).

C’è un’ovvia analogia con la situazione della Germania nazista, quando i testimoni di Geova potevano firmare un documento di rinuncia alla loro fede e poi venivano rilasciati da un campo di concentramento

Nel giugno 2018, la vita di Yuliya Klimova si è divisa in due parti: prima dell’arresto del marito – trent’anni di matrimonio felice, crescita della figlia, preghiere congiunte e dopo il suo arresto – più di un anno di continue umiliazioni, paure, depressione. Il 5 novembre, a Tomsk, suo marito, Sergej Klimov, membro della locale comunità dei Testimoni di Geova, è stato condannato a sei anni di carcere. In un’intervista al sito web Sibir.Realii, la moglie di Klimov e il suo avvocato hanno parlato del processo, ricordando, secondo loro, il tribunale dell’Inquisizione e il dramma dell’assurdo allo stesso tempo.

Lo scrittore e dottore in legge Lev Simkin su come i credenti pacifisti diventano nemici dello stato

A marzo il Ministero della Giustizia ha presentato una petizione alla Corte Suprema per liquidare e mettere al bando il Centro Amministrativo dei Testimoni di Geova in Russia. Per l’estremismo, né più né meno. In realtà, i “Testimoni” non sono stati visti in nessun attacco terroristico o appello per loro, perché sono i più pacifisti, non hanno il permesso di portare armi, e quindi si rifiutano di prestare servizio nell’esercito. Ma questo, a quanto pare, è il loro destino, unico anche per gli standard russi.

Il giro di vite dello Stato fa parte di una campagna sostenuta dal governo contro le religioni “straniere” minoritarie

Era da poco passata l’alba del 10 aprile quando suonò il campanello dell’appartamento di Anatoly e Alyona Vilitkevich a Ufa, una città industriale della Russia centrale. I loro visitatori mattutini: agenti di polizia mascherati e armati di armi automatiche. “Aprite!” gridarono gli agenti. All’interno, la coppia di sposi si affrettò a vestirsi e a chiamare il loro avvocato. “Ce n’erano 10, tra cui investigatori in borghese”, ha detto Alyona, 35 anni, a Newsweek. “Uno di loro stava filmando tutto. Hanno detto che non mi era permesso usare il telefono”. Dopo aver perquisito l’appartamento, gli agenti hanno detto ad Anatoly, un tuttofare di 31 anni, di mettere in valigia dei vestiti caldi. “Dicevano che non sarebbe più tornato a casa”, dice Alyona. Dopo il raid, è stato in custodia della polizia e gli investigatori non hanno permesso a sua moglie di parlargli, dice. Le tattiche della polizia quella mattina erano del tipo spesso usato per arrestare pericolosi criminali. Ma Anatoly non è un sospetto terrorista, assassino o trafficante di droga. La polizia lo ha arrestato perché lui e Alyona sono membri dei Testimoni di Geova, un movimento cristiano evangelico noto per il proselitismo porta a porta dei suoi membri. […] E ora è il moderno Cremlino, con la benedizione della Chiesa ortodossa russa, ad aumentare la pressione sui circa 175.000 Testimoni di Geova russi.

I titoli dei giornali sono pieni di storie sulle minacce alla democrazia in tutto il mondo e negli Stati Uniti. I despoti sono in aumento, mettendo in pericolo la libertà di parola, di riunione e di religione. Ma com’è davvero vivere in queste condizioni?

Una nuova sentenza della Corte europea dei diritti dell’uomo dipinge un quadro deprimente delle esperienze dei testimoni di Geova in Russia, che sono stati severamente puniti per le loro convinzioni.

In una fredda notte feriale di novembre, in uno squallido condominio nella periferia di Mosca, sette adulti e due bambini piccoli si sono accalcati intorno allo schermo di un computer e hanno cantato un inno il più silenziosamente possibile. “Qualunque sia la prova che vi si presenta, non cedete mai al dubbio o alla paura. Geova provvederà scampo, il nostro Dio sarà sempre vicino!”, dicevano in coro

“Nella sala del regno ci piaceva cantare ad alta voce, ma ora possiamo solo sussurrare”, ha detto Evgenij, che ha chiesto di non rivelare il suo cognome per evitare l’arresto. “Se succede qualcosa, guardiamo film con gli amici”.

Nonostante abbia vissuto metà della sua vita in Russia e si sia sposato con una cittadina russa, il 46enne testimone di Geova Rustam Seidkuliyev è stato deportato nel suo nativo Turkmenistan a settembre dopo aver scontato la sua pena detentiva per aver esercitato la libertà di religione o di credo. I funzionari non hanno spiegato al Forum 18 perché la sua cittadinanza russa era stata annullata nel 2022, data la sua lunga residenza in Russia, che non c’erano vittime nel suo caso penale e che la sua famiglia aveva dovuto lasciare il Turkmenistan a causa dell’esercizio della libertà di religione o di credo

Le autorità russe hanno espulso un quarto Testimone di Geova dopo avergli annullato la cittadinanza russa e avergli impedito di rientrare nel paese. I funzionari dell’immigrazione hanno messo il 46enne Rustam Seidkuliyev su un volo per la sua città natale di Ashgabat, la capitale del Turkmenistan, la sera del 16 settembre, circa cinque mesi dopo essere stato rilasciato dal carcere.

Centinaia di persone sono state arrestate in una campagna che nessuno è in grado di spiegare

In un appartamento luminoso e immacolato in un sobborgo di Mosca, nel dicembre 2019 un piccolo cerchio di persone si è seduto intorno a un tavolo. Ciotole di caramelle e teiere sono state allestite, insieme alle insalate. Il gruppo ha aperto l’incontro con una preghiera e un inno, la maggior parte dei quali timidi e che si limitavano a mormorare, alzando la voce un po’ al di sopra di una musica di sottofondo trasmessa da un televisore che mostrava un predicatore in giacca e cravatta. In molti paesi, tali incontri non sarebbero nulla di insolito. Ma in Russia, le autorità ora li trattano come illegali, designandoli come raduni di “estremisti”.