Da Multa a Colonia Penale: Testimone di Geova 68enne proveniente dall'Artico condannato per "estremismo"

Sei anni e tre mesi in una colonia penale — questa è stata la sentenza emessa il 4 maggio 2026 dal Tribunale Distrettuale di Polyarny di Murmansk nel caso di Anatoliy Odintsov di Snezhnogorsk. La decisione del giudice Artur Shapotin ha sorpreso, poiché l'accusa aveva richiesto solo una multa. Il credente è stato arrestato in aula di tribunale e trasferito in un centro di detenzione preventiva

Anatoliy trascorse la maggior parte della sua vita nella regione di Murmansk. Per molti anni lavorò in varie imprese come ingegnere di apparecchiature mediche e, prima che iniziasse il procedimento penale, fu impiegato da un ufficio di patologia clinica. Odintsov divenne uno dei Testimoni di Geova negli anni '90. "Ho lavorato con persone di fedi diverse—cristiani ortodossi, cattolici, musulmani. Se avessi avuto opinioni estremiste, in oltre 30 anni di pratica della mia religione si sarebbero mostrati almeno in parte," ha detto Anatoliy nella sua dichiarazione finale.

Rivolgendosi al tribunale, il credente ha anche commentato i servizi di culto che le autorità hanno considerato prove di illeciti: "Dalle registrazioni effettuate durante le attività di perquisizione operativa, è chiaro che stanno discutendo di testi religiosi, la Bibbia; Si recitano preghiere, si cantano canzoni—e non c'è nulla che abbia a che fare con l'estremismo. Anzi, parlano di moralità, condotta morale elevata, valori familiari e cura della propria salute."

Il procedimento penale contro Anatoliy è stato aperto nella primavera del 2023. Il Comitato Investigativo ha ritenuto illegale discutere della Bibbia tra amici e ha accusato Odintsov di organizzare le attività di un'organizzazione estremista. In totale, trascorse quasi quattro mesi in un centro di detenzione preventiva, e poi più di otto mesi agli arresti domiciliari.

Nella regione di Murmansk, questa è la prima sentenza per la fede che comporta una vera e propria pena detentiva. Con la decisione del tribunale contro Odintsov, il numero di anziani Testimoni di Geova dietro le sbarre ha raggiunto i 35.