Per la prima volta il CCPR riconosce la discriminazione contro i Testimoni di Geova come minoranza religiosa: basandosi sull'esperienza di 12 credenti di Ufa

Il Comitato per i Diritti Umani delle Nazioni Unite (CCPR) ha stabilito che la Russia ha violato i diritti dei Testimoni di Geova provenienti da Ufa, sottoposti a perquisizioni, interrogatori e — in un caso — detenzione. Nelle sue opinioni adottate il 13 marzo 2026, il Comitato ha applicato per la prima volta gli articoli 26 e 27 del Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici in un caso dei Testimoni di Geova, sottolineando che i Testimoni di Geova sono una "minoranza religiosa vulnerabile" che affronta discriminazioni da parte dello Stato.

Didascalia: In questo video, prodotto a giugno 2018, i richiedenti descrivono cosa hanno dovuto affrontare durante e dopo le ricerche.

I credenti hanno presentato la loro denuncia 8 anni fa — il 30 aprile 2018. Qualche settimana prima, le autorità avevano autorizzato perquisizioni nelle loro abitazioni, sequestrato Bibbie, pubblicazioni religiose e effetti personali, e poi li avevano interrogati presso il Comitato Investigativo. Nella loro presentazione al CCPR, i credenti hanno affermato che "le autorità hanno cercato di intimidirli e costringerli a rinunciare alla loro fede con l'obiettivo di sopprimere la pratica religiosa dei Testimoni di Geova", e hanno osservato che "senza alcun motivo ragionevole o oggettivo, sono stati soggetti a procedimenti penali che nessun'altra organizzazione religiosa in Russia aveva mai affrontato."

"Al momento della mia detenzione, solo un testimone, Dennis Christensen, era stato arrestato," ricordò Anatoliy Vilitkevich, uno dei richiedenti. "Io e mia moglie stavamo seguendo le notizie ed eravamo davvero preoccupati per come sarebbero andate le cose. Pensavamo che se la polizia fosse arrivata, sarebbe stato durante una riunione di culto; interrogavano tutti e li lasciavano andare — perché allora, come ora, eravamo sicuri di non aver fatto nulla di illegale." Dopo il blitz, Anatoliy trascorse due mesi dietro le sbarre. Gli fu incaricato di organizzare l'attività di un'organizzazione bandita per incontri amichevoli e conversazioni su temi spirituali. Nel settembre 2021, Anatoliy è stato condannato a una condanna con la sospesa di 2 anni.

Il Comitato ha definito infondate le restrizioni imposte ai Testimoni di Geova dallo Stato sotto la bandiera di "contrastare l'estremismo". "Invece di indicare eventuali attività estremiste perpetrate dagli autori [della denuncia], le autorità hanno di fatto vietato completamente la loro pratica religiosa, sottoponendo qualsiasi manifestazione a procedimenti penali," affermano le opinioni (par. 9.9). Il Comitato ritiene che tale interpretazione eccessiva e applicazione della decisione della Corte Suprema abbia portato alla negazione del "diritto agli autori di professare e praticare la propria religione in comunità con gli altri membri del loro gruppo religioso minoritario" e "abbia minacciato la continuazione dell'esistenza della loro comunità religiosa."

Nel caso Vilitkevich e altri contro Russia (n. 3192/2018), c'erano 12 richiedenti (oltre ad Anatoliy, Alyona Vilitkevich, Venera Mikhaylova, Viner Ganiev, Alfiya Ilyasova, Syuzanna Ilyasova, Yelena Kozhevnikova, Oksana Lapina, Gulfiya Khafizova, Lilianna Khafizova, Nadezhda Yakimova e Olesya Yakimova). Il più grande è nato nel 1960, il più giovane nel 2001. Il Comitato ordinò allo Stato di pagare ai credenti un adeguato risarcimento per le spese processuali e legali, e di compensare inoltre Anatoliy Vilitkevich per il tempo trascorso in detenzione.

Nella parte conclusiva delle sue opinioni, il Comitato porta di fatto il caso oltre una singola storia di Ufa. Obbliga lo Stato a fornire un rimedio efficace, "a effettuare una completa riparazione" e "a prendere tutte le misure necessarie per prevenire che violazioni simili si verifichino in futuro" — una richiesta di giustizia per tutti i Testimoni di Geova processati in Russia, che ora sono circa 1.000.