"Qual è, allora, il crimine? Umanità?" Verdetto annunciato per tre donne—Testimoni di Geova di Shakhunya

Il 30 gennaio 2026, presso il Tribunale Interdistrettuale di Shakhunya della regione di Nizhny Novgorod, Nina Smirnova, Larisa Serdtseva e Zhanna Zhavoronkova hanno ascoltato il verdetto nel loro caso. Il giudice Artemiy Lunegov ha inflitto ai credenti una pena sospesa di 2 anni e 6 mesi "per la partecipazione alle attività di un'organizzazione estremista."

Nina Smirnova, 75 anni, è una contabile in pensione. Suo marito non condivide le sue convinzioni religiose. "È una persona difficilmente disabile; Ha anche aterosclerosi degli arti inferiori, ed è molto difficile per lui camminare. Tuttavia, ha partecipato a ogni udienza in tribunale per sostenermi," ha detto la credente riguardo alle sue circostanze familiari. Larisa Serdtseva, 50 anni, è una sarta che lavorava per un'azienda di pulizie prima che iniziasse l'accusa. Lei e suo marito hanno tre figlie, due delle quali sono ancora a scuola. Zhanna Zhavoronkova, 43 anni, ha lavorato per la maggior parte della sua vita nel settore ferroviario.

La sezione locale del Ministero degli Interni ha aperto il caso contro i residenti di Shakhunya nel febbraio 2024. "Abbiamo sopportato una perquisizione e, da allora, abbiamo ripetutamente subito pressioni emotive da parte di alcuni agenti delle forze dell'ordine," ha ricordato Zhanna. "Non è passato senza lasciare traccia per la mia salute—a novembre ho avuto un ictus." È stata immessa in ospedale. Zhanna ha perso anche il lavoro a causa di una campagna diffamatoria nei media durante il procedimento penale: "Anche se il mio corpo era debole dopo l'ictus, sono stata costretta a prendere un nuovo impiego. Questa vita è stata estremamente complicata per me e i miei cari, perché non potevo prendermi cura adeguatamente di mio padre costretto a letto."

I materiali del caso includevano testimonianze di due donne, Yamorozova e Nepomnyashchikh. Gli investigatori hanno ritenuto le conversazioni con loro come prova di un crimine. Uno di loro morì prima del processo. La difesa ha chiesto che la sua testimonianza fosse esclusa, sottolineando contraddizioni che non potevano essere risolte senza un esame di persona, ma la corte ha rifiutato. I credenti sottolinearono che solo la Bibbia veniva discussa nelle conversazioni con queste donne. "È colpa mia se [Yamorozova] mi ha spinto a parlare con lei di argomenti che la interessavano? ... E io, provando compassione per le sue difficili circostanze di vita, a volte la visitavo. Qual è allora il crimine? Umanità?" chiese Larisa retoricamente nella sua dichiarazione finale.

"Chi è stato reclutato, e in cosa, alla fine?" si chiese Serdtseva, commentando l'accusa. "I testimoni che hanno testimoniato contro di me vivevano nella loro fede prima di incontrarmi, e continuarono a farla dopo."

Dal 2017, in Russia, 226 donne—Testimoni di Geova—hanno affrontato procedimenti penali per la loro fede; 89 di loro hanno più di 60 anni.