di lasciare invariati i termini. A Khanty-Mansiysk si sono concluse le udienze d'appello per il caso dei diciotto Surgut Testimoni di Geova

Il 21 febbraio 2025, il tribunale dell'area autonoma di Khanty-Mansi ha confermato il verdetto contro un gruppo di fedeli di Surgut. La giuria ha esaminato il caso per più di 4 mesi. Sono entrate in vigore le condanne sospese inflitte ai fedeli, da 3 anni e 3 mesi a 7 anni.

Il processo contro i Testimoni di Geova a Surgut è uno dei più grandi e lunghi del suo genere: il procedimento penale ha coinvolto 18 persone e va avanti da più di 6 anni.

Il verdetto di primo grado, emesso alla fine del 2023, è stato impugnato da entrambe le parti: il procuratore di Stato Larysa Oniskevich ha ritenuto la punizione "eccessivamente clemente" e la difesa ha cercato di ribaltare la condanna. Secondo l'avvocato, la decisione del tribunale di primo grado è incostituzionale. "I materiali del procedimento penale non contengono un solo fatto, non una sola dichiarazione, non un solo episodio che rientri nei criteri dell'attività estremista", ha fatto eco uno dei condannati, Vyacheslav Boronos, all'avvocato difensore durante il dibattito.

Altri 9 credenti nell'area autonoma di Khanty-Mansi, Yugra, sono stati perseguiti penalmente per motivi simili. Eric Patterson, vicepresidente esecutivo del Religious Freedom Institute ed ex preside della Robertson School of Government della Regent University, ha dichiarato: "La continua persecuzione della Russia contro i Testimoni di Geova come 'estremisti' che minacciano la sicurezza nazionale della Russia è ingiusta e poco saggia. Contribuisce a creare un'atmosfera di paura e stagnazione sociale".