La Corte d'appello di Chelyabinsk ha confermato la condanna di Pavel Popov

Il 18 agosto 2022, un collegio di giudici del tribunale regionale di Chelyabinsk, presieduto da Andrey Averkin, ha confermato il verdetto contro Pavel Popov: una condanna a 6 anni con sospensione condizionale. Il credente continua a insistere sulla sua innocenza e ha il diritto di appellarsi a questa decisione nella procedura di cassazione.

Il 25 maggio 2022, Mariya Melnikova, giudice del tribunale distrettuale Metallurgichesky di Chelyabinsk, ha dichiarato Pavel colpevole di aver organizzato l'attività di un'organizzazione estremista. Secondo il credente, le accuse contro di lui si basavano sulla testimonianza dell'agente Ruzaeva, che ha detto alla corte solo di aver sentito la sua voce durante l'incontro per il culto. Sulla base dei fatti presentati in tribunale, Popov conclude: "Le prove sono state esaminate in primo grado. Questa prova non prova alcuna attività criminale da parte mia, ma solo la mia fede in Dio. Non ho commesso alcuna azione estremista".

Nonostante tutte le difficoltà legate al processo e l'illegalità delle accuse contro di lui, Pavel cerca di non perdere la forza e l'ottimismo. Ha detto: "Gli amici rimangono fino alla fine del processo e poi chattano e mi danno supporto. Ogni volta fanno dei regali a me e alla mia famiglia. Tutto questo è molto incoraggiante e dà una forza in più". Il credente è particolarmente grato per il sostegno di sua moglie e di sua figlia, che affrontano con coraggio anche le prove che si sono abbattute su di loro.

Negli ultimi anni, 13 testimoni di Geova sono stati perseguiti per le loro convinzioni religiose nella regione di Chelyabinsk, 10 dei quali sono già stati condannati a varie pene e multe sospese.

La comunità mondiale per i diritti umani considera illegale l'incriminazione dei Testimoni di Geova. In particolare, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha affermato: "L'articolo 9 [della Convenzione europea] protegge il diritto dei credenti di riunirsi pacificamente per praticare il culto secondo le modalità prescritte dalla loro religione" (§ 267).