La corte mandò tre testimoni di Geova di Spassk-Dalny in una colonia penale per aver parlato della Bibbia

*Testo aggiornato il 23 febbraio 2023.

Il 10 febbraio 2023 Pavel Bobrovich, giudice del tribunale distrettuale Spassky del Territorio di Primorye, ha dichiarato quattro testimoni di Geova colpevoli di estremismo. Dmitry Malevaniy, 32 anni, è stato condannato a 7 anni di carcere, Alexei Trofimov e Olga Panyuta, 63 anni, rispettivamente 6,5 e 4,5 anni di carcere . Olga Opaleva, 70 anni, è stata condannata a 5 anni con sospensione condizionale della pena.

Dopo l'annuncio del verdetto, l'insegnante di informatica Malevaniy e i pensionati Trofimov e Panyuta sono stati presi in custodia in aula. Sono stati inviati al Centro di Detenzione Preventiva n. 4 della Direzione Principale del Servizio Penitenziario Federale per il Territorio Primorsky ("Staryi Kliuch"). Le persone condannate possono appellarsi al verdetto perché lo ritengono infondato.

Il procedimento penale contro i credenti di Spassk-Dalny è in corso dal novembre 2018. Come in molti altri casi, è iniziato con perquisizioni, dopo le quali tutte e quattro le persone sono state inviate in un centro di detenzione temporanea e poi poste agli arresti domiciliari per quasi un anno. Il Comitato investigativo ha avviato un procedimento penale sulla base dell'accusa di aver organizzato l'attività di un'organizzazione estremista e di aver reclutato altre persone in essa (parti 1 e 1.1 dell'articolo 282.2 del Codice penale della Federazione Russa). Le forze di sicurezza consideravano un crimine le conversazioni su argomenti biblici e le pacifiche adunanze religiose, tipiche di tutti i testimoni di Geova del mondo. Le accuse si basavano sulla testimonianza di agenti dei servizi segreti che fingevano di avere interesse per la Bibbia. Uno di loro era un vicino di casa di Olga Opaleva.

Il processo va avanti da oltre tre anni. Durante le udienze, la difesa ha ripetutamente richiamato l'attenzione sull'inconsistenza delle prove contro i credenti. Ad esempio, l'accusa ha riprodotto registrazioni di conversazioni avvenute prima del periodo del reato di cui sono accusati gli imputati. In alcune registrazioni era impossibile identificare le voci; su altri, i relatori discutevano di ricette di cucina e scherzavano. Inoltre, diversi testimoni hanno dichiarato che le loro dichiarazioni scritte sono state falsificate. Anche i testimoni segreti non poterono confermare la colpevolezza dei credenti. Per esempio, durante gli interrogatori "Sidorova" ha ammesso di non aver sentito appelli ad azioni violente contro nessuno e che alle funzioni religiose dei testimoni di Geova c'era un'atmosfera amichevole e i credenti discutevano esclusivamente di questioni religiose.

Le udienze in tribunale sono state rinviate molte volte a causa delle cattive condizioni di salute di Olga Opaleva, che ha avuto particolari difficoltà a gestire il procedimento penale. Poco prima della perquisizione, ha avuto un infarto. Un anno dopo, mentre si recava in tribunale, Olga ebbe un ictus. Più o meno nello stesso periodo, anche il figlio di Olga, Vitaly, è stato processato penalmente. Tuttavia, ricordando quel periodo della sua vita, la credente dice: "Ero sorpresa di me stessa, perché rimanevo calma. Pregai Geova e nel mio cuore c'era pace. Le mie sorelle e i miei fratelli sono venuti a trovarmi, mi hanno portato le cose più necessarie, mi hanno scritto lettere, mi hanno mandato cartoline da altre città, mi hanno chiamato e mi hanno mandato messaggi. Non mi sono mai sentita sola o abbandonata. Avevo tutto, anche più di quello che mi serviva ogni giorno".

Aleksey Trofimov si è ritirato durante il procedimento penale e ha ricevuto il titolo onorifico di veterano del lavoro. Aleksey ha menzionato cose che gli hanno dato forza durante il processo, come l'aiuto degli altri e il fatto che lui stesso ha cercato di sostenere i propri cari. Dice: "Devi tenere duro, perché gli altri si aggrappano a te".

Inoltre, Dmitry Malevaniy ha detto: "Avevamo tutto ciò di cui avevamo bisogno, e a volte anche un po' di più, tanto che potevamo prenderci cura noi stessi dei bisogni degli altri". Olga Panyuta ha espresso un pensiero simile: "Manteniamo un atteggiamento positivo grazie al sostegno che abbiamo ricevuto l'uno dall'altro".

In totale, 46 testimoni di Geova nel territorio di Primorsky hanno già affrontato persecuzioni per la loro fede e sono diventati imputati in 19 procedimenti penali. 20 credenti sono già stati condannati, 19 hanno ricevuto la sospensione condizionale della pena; Uno è stato assolto, ma un tribunale superiore ha ribaltato la decisione e ha rinviato il caso a un nuovo processo. Al momento di questo comunicato stampa, sei credenti del Territorio Primorsky sono detenuti in custodia cautelare.

Il 7 giugno 2022 la Corte europea dei diritti dell'uomo ha emesso una sentenza storica a favore dei testimoni di Geova in Russia. Ha stabilito che la Federazione Russa aveva violato i diritti dei seguaci di questa denominazione e ha ordinato alla Russia di porre fine alla sua persecuzione, rilasciare i prigionieri e pagare loro un risarcimento. La Corte ha osservato in particolare: "Sia le attività religiose dei ricorrenti [testimoni di Geova] che il contenuto delle loro pubblicazioni sembrano essere stati pacifici in armonia con la dottrina della non violenza da loro professata". (§ 157)