Un altro ricorso a Birobidzhan è stato respinto. Entrata in vigore del verdetto di Anna Lokhvitskaya

Il 16 dicembre 2021, il Tribunale della Regione autonoma ebraica ha confermato la condanna della 28enne Anna Lokhvitskaya: 2,5 anni di pena sospesa. Con la sua decisione, la giuria presieduta da Yelena Pyshkina ha equiparato la comunicazione tra i compagni di fede alla "partecipazione ad attività estremiste".

Il verdetto è entrato in vigore. La Lokhvitskaya insiste ancora sulla sua innocenza. Ha il diritto di presentare ricorso per cassazione e di rivolgersi alle autorità internazionali.

Parlando con la sua ultima parola alla corte d'appello, la credente ha richiamato l'attenzione della corte sul fatto che il procedimento penale contro di lei era pieno di falsificazioni e incongruenze. Pertanto, i testimoni dell'accusa, interrogati in aula, non erano testimoni oculari dei fatti a lei imputati. Inoltre, il caso di Lokhvitskaya, come di altri credenti di Birobidzhan, si basa sulla testimonianza dell'agente di polizia Yuliya Zvereva, che ha partecipato alle riunioni dei credenti anche prima della decisione della Corte Suprema del 2017, quando non potevano essere equiparati all'estremismo. Zvereva ha anche confermato davanti alla corte di non aver sentito alcun richiamo all'estremismo da parte dell'imputato.

Rivolgendosi al collegio giudicante, Anna ha posto la domanda: "Quale legge ha abolito il diritto costituzionale dei testimoni di Geova di professare la propria fede nella cerchia dei compagni di fede? Non esiste una legge del genere... La religione dei testimoni di Geova non è proibita. E gli incontri religiosi sono una delle forme di espressione della fede".

Per 1 anno e 10 mesi, Anna è stata sotto contratto di riconoscimento. A causa del procedimento penale, viene privata della possibilità di prendersi cura di sua madre. Dice: "Lo status di criminale e la condanna inflitta limitano completamente la mia capacità di aiutare mia madre a gestire le faccende domestiche, soprattutto in inverno. Per esempio, di recente ha dovuto assumere delle persone che l'aiutassero in casa e tagliassero la legna, anche se io e mio marito venivamo ad aiutarla in questo. Sto provando una tremenda sofferenza per il fatto che, avendo la forza e il desiderio di aiutare la persona amata, sono limitata nella capacità di farlo".

Nel maggio 2021, il pubblico ministero ha dichiarato davanti al tribunale distrettuale di Birobidzhan che "la correzione di Anna Aleksandrovna Lokhvitskaya è impossibile senza l'isolamento dalla società" e ha chiesto 4 anni di carcere per lei. Il 20 luglio 2021, il giudice Vasilina Bezotecheskikh ha dichiarato Anna colpevole, ma ha emesso una condanna più leggera: 2,5 anni di reclusione sospesa, 2 anni di libertà vigilata e 1 anno di restrizione della libertà. La Corte d'Appello ha confermato integralmente tale sentenza. Il coniuge di Anna, Artur, e sua madre Irina erano stati precedentemente condannati alle stesse pene ai sensi di un articolo simile del codice penale della Federazione Russa.

Il caso di Anna Lokhvitskaya è uno dei 19 procedimenti penali contro i testimoni di Geova nella Regione Autonoma Ebraica. Tredici credenti hanno già ricevuto condanne sospese che vanno dai 2 ai 2 anni e mezzo.

Come in molte sentenze simili contro i testimoni di Geova, il tribunale non ha indicato quali azioni o parole specifiche fossero illegali e costituissero un crimine. Secondo un recente chiarimento del Plenum della Corte Suprema della Federazione Russa del 21 ottobre 2021, tale pratica è inaccettabile. A questo proposito, Anna Lokhvitskaya ha posto una domanda retorica: "Se la Corte Suprema della Federazione Russa non mi limita come Testimone di Geova su come praticare la mia fede, allora perché il tribunale distrettuale della nostra città si è permesso di farlo?"