Vladimir Putin: "Anche i Testimoni di Geova sono cristiani, anche io non capisco perché dovrebbero essere perseguitati"

"Questa è una completa assurdità, dobbiamo esaminarla attentamente", ha commentato Vladimir Putin a proposito dell'inclusione dei Testimoni di Geova nell'elenco delle organizzazioni estremiste. La domanda corrispondente gli è stata posta in una riunione del Consiglio per lo sviluppo della società civile e dei diritti umani, che si è tenuta a Mosca l'11 dicembre 2018. "Dobbiamo essere molto più liberali a un certo punto... Tratta tutte le religioni allo stesso modo. [Non dovremmo] essere arruolati in qualche tipo di organizzazione distruttiva, per non parlare di quelle terroristiche".

L'attivista per i diritti umani Ekaterina Shulman ha richiamato l'attenzione sul problema. Ha fatto notare che nell'"Elenco ufficiale dei terroristi e degli estremisti" la maggioranza sono 404 organizzazioni dei testimoni di Geova. "Certamente non invocano la violenza e non la mettono in pratica", ha detto l'attivista per i diritti umani. In risposta, Vladimir Putin ha detto: "Riguardo ai testimoni di Geova. Forse possiamo, e anzi dobbiamo, a un certo punto essere molto più liberali nei confronti dei rappresentanti delle varie sette religiose, ma non dobbiamo dimenticare che la nostra società non è composta esclusivamente da sette religiose. Il 90 per cento dei cittadini della Federazione Russa si considera cristiano ortodosso. Abbiamo altre tre religioni che sono praticamente tradizionali e ricevono aiuto dallo Stato. Dovremmo trattare i rappresentanti di tutte le religioni allo stesso modo, questo è vero, ma dovremmo comunque tenere conto del paese e della società in cui viviamo. È vero, questo non significa affatto che dovremmo arruolare rappresentanti delle comunità religiose in qualche tipo di organizzazione distruttiva, per non parlare di quelle terroristiche. Naturalmente, questa è una completa assurdità, dobbiamo esaminarla attentamente, su questo punto sono d'accordo con lei. Poco dopo, il presidente è tornato di nuovo sull'argomento della persecuzione dei testimoni di Geova: "Anche i testimoni di Geova sono cristiani, e anche per questo sono perseguitati, non capisco bene".

In casi internazionali, il governo russo ha ripetutamente affermato che le decisioni dei tribunali russi sulla liquidazione e la proibizione delle organizzazioni dei Testimoni di Geova "non valutano la dottrina dei Testimoni di Geova, non contengono una restrizione o un divieto di praticare individualmente gli insegnamenti di cui sopra". Nel frattempo, decine di cittadini russi sono attualmente in prigione o agli arresti domiciliari solo perché praticano la religione dei testimoni di Geova.