Biographie
«Tout s’est passé de manière inattendue», se souvient Albert Pilchikov, résident de Naberezhnye Chelny. «Les forces de l’ordre m'ont jeté au sol, m'ont menotté, m'ont entraîné dans un minibus et ont commencé à menacer d’utiliser la force physique.» Ainsi s'est déroulée l’arrestation de ce croyant en mars 2026. Quelques mois plus tard, le tribunal l’a condamné à six ans de colonie pénitentiaire.
Albert est né dans le village de Starye Savrushy (Tatarstan) au sein d’une famille de bâtisseurs. Il est l’aîné de trois fils. Leur mère travaillait comme plâtrière-peintre, leur père comme monteurn-maçon. Ce dernier habituait ses fils au travail dès leur plus jeune âge : il leur enseignait la construction, la gestion du foyer, le travail au potager ; il leur a inculqué le goût de la propreté et de l’ordre. La famille passait souvent du temps dans la nature — partait à la pêche, parfois pour des nuits sur place.
Pendant que les enfants grandissaient, la famille a déménagé à plusieurs reprises. Ils ont vécu cinq ans dans la ville de Pervouralsk (région de Sverdlovsk), puis sont revenus au Tatarstan. Treize ans, la famille est restée dans la cité ouvrière de Kamskie Polyany, puis environ dix ans dans la ville de Chistopol.
Dans son enfance, Albert s’intéressait au sport : il faisait du ski, participait à un club de tourisme, partait en randonnée, jouait au football. Il fréquentait aussi un atelier d’arts plastiques. Il passait ses vacances au village, aidant ses grands-parents dans les tâches ménagères.
Après l’école, Albert est entré à l’école technique agricole et a obtenu une formation juridique, mais n’a pas travaillé dans sa spécialité. Avec ses parents, il travaillait dans la brigade familiale de construction. Son père est décédé à l’âge de 42 ans, alors qu'Albert avait 20 ans. Le jeune homme a alors pris en charge la famille, ce qui l’a conduit à travailler comme vendeur de pièces automobiles.
À la fin des années 1990, la mère d’Albert a commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah et partageait avec ses enfants ce qu’elle apprenait. Albert s’est ensuite mis à étudier la Bible à son tour. Il explique : «L’étude de la Bible m’a aidé à me débarrasser de mauvaises habitudes — jurons et abus d’alcool. Ce livre m’a appris à être une personne morale, à ne pas répondre au mal par le mal, à être attentionné et prêt à aider les autres.» Selon lui, la foi a aussi changé son rapport à la famille : «J’ai appris à aimer sincèrement et à respecter mes parents, à être un ami fidèle et fiable.» En 2003, Albert s’est fait baptiser en tant que Témoin de Jéhovah.
En 2011, il s’est marié avec Olesya. Elle est infirmière de formation, et consacre son temps libre à la peinture et à la lecture. Avec leurs amis, les époux aiment voyager à travers le pays, particulièrement aller en montagne et pratiquer le ski et le vélo. Albert aime faire du pain et préparer des plats de différentes cultures : khinkali, pizza, plov, kimchi. Il a suivi un cours de dessin numérique et réalise des portraits.
La poursuite pénale a constitué une épreuve non seulement pour le croyant, mais aussi pour ses proches. La mère d’Albert, malgré son handicap, assistait à chaque audience du tribunal. Pilchikov était soutenu par ses amis et coreligionnaires qui se rendaient régulièrement au tribunal. Selon lui, cette solidarité le touchait profondément.