Biographie
Yelena Ivashina est née dans la ville d’Ob, dans la région de Novossibirsk, dans une famille travailleuse où l’on respectait Dieu, mais on ne s’intéressait pas à des sujets spirituels. Depuis son enfance, Yelena posait quant à elle des questions sur Dieu et le sens de la vie, auxquelles ses parents ne pouvaient répondre.
La fillette lisait beaucoup, aimait la nature et était une enfant active : elle élevait des pigeons, pratiquait du karaté et de l’athlétisme, nageait, faisait de la randonnée, faisait du vélo, écrivait des poèmes et des histoires. Elle a aussi une sœur cadette.
Après l’école, Yelena travaillait et étudiait en même temps. Elle aimait acquérir différentes compétences : elle suivit des cours de conduite, de psychologie, d’informatique, de comptabilité, ainsi qu’un cours de styliste-créatrice d’image. Yelena était une entrepreneure privée et a travaillé à différentes époques dans le commerce et sur le chemin de fer. Récemment, elle était travailleuse indépendante et travaillait en ligne. Ses passe-temps incluent la psychologie, le fitness, la natation, la marche et la lecture.
En 1999, elle a appris pour la première fois grâce à la Bible que Dieu a un nom personnel. Yelena se souvient : « C’est le Dieu que je cherchais, qui a créé tout et gouverne tout. » Puis elle a revu son mode de vie, établi des relations avec son mari et sa belle-mère. En 2003, Yelena a pris la décision de vivre selon les standards bibliques et est devenue l'une des Témoins de Jéhovah.
Depuis l’âge de trois ans, Yelena vit en Crimée — d’abord à Saki, puis à Simferopol. Après la mort de sa mère, elle est retournée à Saki avec son mari Sergey, pour s’occuper de son père âgé.
Elle a rencontré son futur mari au mariage d'une amie. Ils se sont mariés en 1995. Sergey a grandi dans une famille de cheminots et a choisi cette profession. Les conjoints voyagent ensemble, cuisinent, regardent des films et passent du temps à l’air frais.
Les poursuites pénales ont gravement affecté le mode de vie et la santé de tous les membres de la famille. Le croyant a perdu l’opportunité de travailler en ligne en raison d’une interdiction d’utilisation d’Internet. Il y eut des difficultés pour le paiement des taxes et des services publics. Yelena ne peut même pas aller se promener. À cause du stress, elle a eu des problèmes de tension artérielle.
Les proches de Yelena et de nombreux connaissances, même ceux qui ne partagent pas ses convictions religieuses, s'inquiètent pour elle et considèrent que les poursuites pénales sont déraisonnables.