Biographie
En 2019, plusieurs habitants de Saransk, dont Denis Antonov, ont été poursuivis en raison de leur foi. Les forces de l’ordre ont considéré les conversations sur la Bible comme une participation aux activités d’une organisation extrémiste. Selon la décision du tribunal, Denis a dû passer près de 2 ans derrière les barreaux.
Denis est né en 1976 à Syktyvkar (République des Komis). La famille déménage fréquemment, car son père travaille comme agronome et aide dans les fermes collectives du Nord. Denis avait un frère qui n’est plus en vie.
Après l’école, Denis est entré dans une école technique à Vorkouta, où il a obtenu un diplôme en électromécanique minière. Pendant environ cinq ans, il a travaillé dans une mine en tant qu’électricien souterrain, puis comme concierge, agent d’entretien d’immeuble et, avant son arrestation, comme contremaître à domicile. Son père a inculqué à Denis l’amour de la photographie, de la macrophotographie et à ce jour son passe-temps avec les échecs.
Dès sa jeunesse, Denis s’interroge sur Dieu, essaie de lire la littérature religieuse et la Bible, mais n’y comprend pas grand-chose. Alors qu’il servait dans l’armée, il a correspondu avec un ami qui lui a parlé des enseignements de la Bible. La cohérence de la Bible et le fait que Dieu ait un nom ont touché le cœur de Denis, qui a décidé de s'engager dans la voie chrétienne. Des années plus tard, lors d'une audience dans son affaire, Denis a déclaré : « Pendant plus de la moitié de ma vie, j'ai été Témoin de Jéhovah et j'ai toujours essayé de développer l'amour pour Dieu et pour les gens. »
En 2015, Denis a épousé Olga, qu’il connaissait depuis 1996. Elle travaille comme cuisinière dans une usine de charbon et dans un jardin d’enfants. Le couple a déménagé de Vorkouta à Saransk pour s'occuper de la mère âgée d'Olga, qui s'est retrouvée seule après la mort de son mari. Au cours de la perquisition, les autorités ont emporté leurs carnets de travail et d’autres documents, ce qui a forcé Denis à fermer son entreprise. Jusqu’à son arrestation, le couple a été forcé de faire des petits boulots.
En juin 2024, Denis a été libéré de la colonie pénitentiaire et a retrouvé sa famille et ses amis. Il leur est très reconnaissant de l’avoir soutenu tout au long de la poursuite pénale.