De l’amende à la colonie pénitentiaire : Témoin de Jéhovah de 68 ans de l’Arctique condamné pour « extrémisme »

Six ans et trois mois dans une colonie pénitentiaire — c’était la peine prononcée le 4 mai 2026 par le tribunal de district de Polyarny à Mourmansk dans l’affaire d’Anatoliy Odintsov de Snezhnogorsk. La décision du juge Artur Shapotin a surpris, car l'accusation n'avait réclamé qu'une amende. Le croyant a été placé en garde à vue dans la salle d’audience et transféré dans un centre de détention préventive

Anatoliy a passé la majeure partie de sa vie dans la région de Mourmansk. Pendant de nombreuses années, il a travaillé dans diverses entreprises en tant qu’ingénieur en équipements médicaux et, avant le début des poursuites pénales, il a travaillé pour un bureau de pathologie clinique. Odintsov est devenu l'un des Témoins de Jéhovah dans les années 1990. « J'ai travaillé avec des personnes de différentes confessions — chrétiens orthodoxes, catholiques, musulmans. Si j’avais des vues extrémistes, alors au cours de plus de 30 ans de pratique de ma religion, elles se seraient montrées au moins dans une certaine mesure », a déclaré Anatoliy dans sa déclaration finale.

S'adressant au tribunal, le croyant a également commenté les offices religieux que les autorités ont considérés comme des preuves de faute : « D'après les enregistrements réalisés lors des opérations de perquisition, il est clair qu'ils discutent de textes religieux, la Bible ; Des prières sont dites, des chansons sont chantées — et rien n'a à voir avec l'extrémisme. Bien au contraire : ils parlent de morale, de conduite morale élevée, de valeurs familiales et de prendre soin de sa santé. »

L’affaire pénale contre Anatoliy a été ouverte au printemps 2023. Le Comité d’enquête a jugé illégal de discuter de la Bible entre amis et a accusé Odintsov d’organiser les activités d’une organisation extrémiste. Au total, il a passé près de quatre mois dans un centre de détention préventive, puis plus de huit mois en résidence surveillée.

Dans la région de Mourmansk, c’est la première sentence pour la foi qui implique une peine réelle d’emprisonnement. Avec la décision du tribunal contre Odintsov, le nombre de Témoins de Jéhovah âgés derrière les barreaux a atteint 35.