À Kalouga, la cour envoyait les croyants en colonie pénitentiaire pour 6,5 ans

Le 13 mars 2026, la juge Irina Tarelicheva du tribunal de district de Kaluzhskiy a condamné Roman Makhnev, 50 ans, et Dmitri Kouzin, 61 ans, à six ans et demi de prison. Ils étaient qualifiés d’extrémistes pour avoir rencontré des croyants, chanté ensemble, prié et lu la Bible.

Makhnev et Kuzin sont diplômés de l’Université technique d’État Bauman de Moscou. Dmitriy est ingénieur mécanique spécialisé en ingénierie des turbines, et Roman est ingénieur en conception et procédés en équipements radioélectroniques. Ils sont amis depuis presque 30 ans.

Les poursuites pénales ont commencé en 2018. Selon Roman, les services de sécurité les surveillaient et écoutaient leurs téléphones. « Nous attendions pratiquement chaque jour qu’ils viennent nous chercher », dit Makhnev. En juin 2019, des perquisitions ont été effectuées dans leurs appartements ; Ils ont été détenus et envoyés pendant six mois dans un centre de détention préventive, puis placés en résidence surveillée.

« Pendant sa détention, Roman apprit que son père était décédé », raconta Dmitri Kuzin. « L’enquêteur ne l’a pas laissé assister aux funérailles. Plus tard, la maison parentale du village a brûlé. Après sa libération du centre de détention, sa mère est décédée. Il s’est occupé de sa grand-mère, qui a environ 100 ans... Malgré une série d’événements tragiques, Roman ne perdit pas son optimisme. J’admire son courage. C’est un véritable ami, un berger attentionné et un chef de famille exemplaire. »

Svetlana, l'épouse de Dmitriy, déclara à la cour : « J'ai un mari merveilleux — très aimant, attentionné. Et cela s’étend non seulement à moi mais à tous nos proches, à ses parents, et, en réalité, aux gens en général. » Un voisin de longue date connu de Dmitriy et de ses parents décrivait le croyant comme une personne intelligente et un excellent homme de famille.

L'enquête et le procès de Makhnev et Kuzin à Kalouga durèrent plus de six ans — l'un des plus longs dans le contexte de la persécution des Témoins de Jéhovah en Russie. Dès le début, de nombreuses violations étaient évidentes : la plantation de littérature interdite, le traitement dégradant des croyants eux-mêmes et de leurs familles, et l’incapacité à recevoir les soins médicaux nécessaires. Dmitri Kouzin a également fait face à une discrimination de la part de la cour : lors d’une audience sur la mesure de la restriction, le juge n’a pas permis au croyant de se défendre et, en fait, s’est moqué de lui — ce qui a ensuite été reconnu par l’instance d’appel. Au fil du procès, d’autres violations ont été révélées. Par exemple, les examens d’experts étaient réalisés par des spécialistes qui, au moment de la publication de leur avis, ne possédaient pas de diplôme.

En juillet 2024, la Cour européenne des droits de l’homme a reconnu comme illégale la poursuite de Roman Makhnev ainsi que d’autres croyants.