« Malgré tous les problèmes, nous servons Dieu, nous sommes vivants et heureux. » Amendes de tribunal : Trois Témoins de Jéhovah de Saratov

Le verdict rendu par Yelena Maryina le 17 décembre 2025 a mis fin au procès contre Anton Bashabayev, Aleksey Vasiliyev et Aleksey Yefremov. Chacun d’eux a été condamné à une amende de 600 000 roubles pour avoir parlé de la Bible.

L’affaire pénale avait été engagée deux ans plus tôt, suivie peu après d’une descente. « Pendant que la recherche était en cours, les ambulanciers me donnaient des perfusions et des injections », se souvient Yefremov. « Puis vinrent l’interrogatoire, le centre de détention et le tribunal. J’ai beaucoup de problèmes de santé : crises cardiaques, tensions artérielles, diabète... Les enquêteurs en ont été informés. Mais on ne m’a donné ni nourriture ni médicament. Ce n’est que grâce à Dieu que ma femme a pu livrer de l’insuline au centre de détention. » Tout comme Vasiliyev et Bashabayev, il a passé une journée en détention avant d’être placé en résidence surveillée pendant près d’un an.

Les croyants condamnés sont des hommes de famille d’âge moyen (âgés de 41 à 61 ans), chacun marié depuis de nombreuses années. Après ces arrestations, la responsabilité de résoudre de nombreux problèmes est revenue à leurs épouses. « La chose la plus difficile pour moi à l'époque était de voir ma fille et ma femme partir à l'école et aux courses, puis les voir depuis la fenêtre porter de lourds sacs de courses, et me sentir impuissant parce que je ne pouvais pas les aider », a déclaré Aleksey Vasiliyev. Anton Bashabayev a noté : « Je suis reconnaissant envers ma femme pour sa résilience et pour avoir toujours été mon soutien. Quand on a un front intérieur solide, ça te donne confiance. »

Pour Vassiliev, la poursuite pénale signifiait aussi la perte de son emploi — il était directeur commercial dans l’industrie pétrolière : « J’occupais un excellent poste, j’avais un bon salaire, et j’étais apprécié et respecté au travail. En un instant, tout a disparu, et tous mes comptes ont été gelés. » L’étiquette d’extrémiste a aussi entraîné d’autres conséquences pour Aleksey. « Mes collègues avaient interdiction de me parler sous la menace d’être renvoyés. Ceux qui étaient censés me respecter ont disparu », ajouta-t-il.

« Malgré toute la pression et les problèmes, nous servons Dieu, nous sommes vivants, heureux et avons un avenir merveilleux devant nous », conclut Aleksey Yefremov.

Les audiences au tribunal de district Frunzenskiy de Saratov se sont tenues à huis clos et ont duré un peu plus de deux mois. « Lorsque vous interagissez avec les autorités et participez aux procédures judiciaires, vous réalisez qu'ils sont tous des gens ordinaires, dont la plupart n'ont rien contre vous personnellement », a commenté Anton Bashabayev à propos de ses impressions sur le processus.

Dans la région de Saratov, 20 Témoins de Jéhovah ont fait l'objet de poursuites pénales pour des raisons religieuses. Dix d’entre eux ont déjà purgé leur peine principale.