Six ans de colonie pénitentiaire pour l’un des Témoins de Jéhovah à Tcheliabinsk

Le 3 avril 2025, Ioulianna Vysokikh, juge du tribunal du district de Sovetskiy à Tcheliabinsk, a rendu un verdict de culpabilité dans l'affaire de l'un des Témoins de Jéhovah, Maksim Khamatshin, 28 ans, soit 6 ans de colonie pénitentiaire. Le croyant a été placé en détention dans la salle d’audience. Il insiste sur son innocence et entend faire appel de cette décision.

Dans son dernier plaidoyer, Khamatshin a déclaré que « la connaissance de la Bible [l’a] a aidé à trouver le sens de la vie et lui a donné de l’espoir pour l’avenir ». « Est-ce un crime de donner de l’espoir aux gens, de leur remonter le moral, de les réconforter ? Est-il contraire à la loi d’aider les gens à abandonner leurs mauvaises habitudes et à devenir heureux ? », a demandé le croyant de manière rhétorique.

En septembre 2022, la maison de Maksim a été perquisitionnée dans le cadre de l'affaire de son coreligionnaire, Evgueni Bouvev, et en juin 2023, il est lui-même devenu accusé. Le Comité d’enquête de la région de Tcheliabinsk a ouvert une procédure pénale contre lui pour avoir organisé les activités d’une organisation extrémiste. Le croyant a raconté comment des amis ont soutenu sa famille pendant cette période difficile : « Ils nous ont tellement aidés ! Par exemple, après la perquisition, comme toutes les choses étaient éparpillées sur le sol, et que l’enquêteur et les agents ont tout piétiné avec des chaussures, ils nous ont aidés à restaurer la fenêtre cassée, à laver toutes les choses, et aussi à nettoyer l’appartement.

Les audiences dans l’affaire Khamatshin ont duré environ un an. L’accusation était basée sur des enregistrements vidéo et audio du témoin de l’accusation, qui transmettait des informations au FSB depuis 2018. Lors de l’audience, il n’a pas été en mesure de prouver que l’accusé avait commis quoi que ce soit d’illégal. Le procureur a requis une peine de 7 ans de colonie pénitentiaire pour Khamatshin.

Les autorités de la région de Tcheliabinsk continuent de persécuter les Témoins de Jéhovah et de les envoyer en prison. En raison des actions de l'enquêteur Aleksandr Chepenko, au moins 15 Témoins de Jéhovah ont souffert : 4 femmes et 11 hommes.