Un appel à Irkoutsk a confirmé le verdict prononcé contre neuf Témoins de Jéhovah

Le 12 décembre 2024, le tribunal régional d'Irkoutsk a confirmé la peine de neuf Témoins de Jéhovah. Auparavant, le tribunal de première instance les avait condamnés à diverses peines d’emprisonnement dans une colonie pénitentiaire. Les croyants continuent d’insister sur leur innocence et ont le droit de faire appel du verdict en cassation.

Comme l'a noté la défense, les services auxquels les Témoins de Jéhovah condamnés ont participé n'avaient rien à voir avec les entités juridiques liquidées. Néanmoins, Sergueï Vassilieev a été reconnu coupable de participation aux activités d’une organisation extrémiste (partie 2 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie), les autres ont été reconnus coupables d’organisation des activités d’une organisation extrémiste (partie 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie), et six d’entre eux ont également été reconnus coupables de l’avoir financée (partie 1 de l’article 282.3 du Code pénal de la Fédération de Russie). Alexeï Solnetchniï, s’exprimant au cours du débat, a commenté : « Cela change l’accusation portée contre moi selon laquelle j’aurais organisé une collecte de fonds. . . Entre-temps, il n’y a pas une seule preuve concrète que j’ai collecté et transféré des fonds spécifiquement pour les besoins d’organisations extrémistes et spécifiquement à des fins extrémistes. Le verdict ne mentionne pas de telles preuves et n’existe pas.

Mikhail Moysh a deux enfants mineurs. La femme du croyant, Yelena, a dit : « Nikita [le fils aîné – Ndlr.] Leur père leur manque ; Ils ne communiquent que par téléphone et lors de rendez-vous. Le plus jeune fils, David, avait six mois lorsque Misha a été arrêté. Quand vous parvenez à l'emmener à des rendez-vous, il ne reconnaît pas papa. Lors de l'audience d'appel, l'avocat de Mikhail a demandé au panel judiciaire : « Pourquoi alors le tribunal a-t-il reconnu la présence de jeunes enfants de M.F. Moish comme une circonstance atténuante ? Afin d'imposer une peine encore plus sévère que celle demandée par le procureur ? La position du tribunal concernant Andreï Tolmachev, qui a passé environ deux ans et demi à l'isolement, n'a pas changé non plus. Il est le fils unique de parents âgés : son père est handicapé et sa mère n’est pas en mesure de fournir à son mari des soins appropriés pour des raisons de santé.

Dans sa déclaration finale, Sergueï Vassiliev, qui avait purgé sa peine dans un centre de détention provisoire et en résidence surveillée avant l’appel, a expliqué que la foi en Dieu avait changé sa vie pour le mieux : « J’ai arrêté de jurer, j’ai arrêté de fumer et j’ai commencé à apprendre à aimer les gens. Au total, il m’a fallu 9 ans pour qu’avec l’aide de Jéhovah Dieu, j’aie pu me débarrasser de toutes les choses négatives qui étaient en moi. Après cela, pendant près de 20 ans, l’État n’a eu aucune réclamation contre moi. Et soudain, en 2021, il y a eu des perquisitions et mon arrestation. Pour quoi? Parce que j’ai étudié la Bible et que j’ai essayé, comme Jésus-Christ, de faire du bien aux gens.

Il convient de noter que ni le tribunal du district d’Oktiabrski d’Irkoutsk ni le tribunal régional d’Irkoutsk n’ont interrogé l’experte Elbakyan, bien que dans le premier cas, elle s’attendait à être interrogée au tribunal, ayant pris l’avion pour témoigner depuis Moscou. Ekaterina Sergueïevna est une érudite religieuse russe bien connue. Lors de l’audience d’appel, l’un des avocats a noté : « C’est le seul spécialiste qui a enquêté sur tous les services divins dont nos clients sont accusés. » Un autre avocat a souligné que le refus d’interroger est une violation grave du Code de procédure pénale de la Fédération de Russie : « Si cette demande n’est pas satisfaite, alors je crois que la décision d’appel sera a priori illégale. En conséquence, le collège de juges a rejeté toutes les requêtes déposées par la défense.

L’affaire pénale contre les croyants d’Irkoutsk a fait l’objet d’une large publicité, car les fouilles massives ont été accompagnées de torture et de violences de la part des forces de l’ordre, pour lesquelles les forces de l’ordre n’ont pas encore porté la responsabilité.