Le tribunal de Votkinsk a infligé de lourdes amendes aux Témoins de Jéhovah de la région, Sergueï Gobozev et Mikhaïl Potapov

Le 25 mars 2024, Tamara Makarova, juge du tribunal de district de Votkinsk en République d’Oudmourtie, a déclaré Mikhaïl Potapov et Sergueï Gobozev coupables d’activité extrémiste et les a condamnés à des amendes.

Sergueï Gobozev devra payer 450 000 roubles pour pratiquer pacifiquement sa foi et Mikhaïl Potapov - 400 000 roubles. Le procureur a requis une peine d’emprisonnement de 6 ans et 6 mois pour les deux croyants. Ils ne sont pas d’accord avec le verdict et peuvent faire appel devant des tribunaux supérieurs.

L’affaire est examinée par les tribunaux depuis 2,5 ans – depuis septembre 2021.

« L’extrémisme n’est rien d’autre qu’une expression vivante du mal et de la bassesse morale », a déclaré Mikhaïl Potapov au tribunal dans sa déclaration finale. « Alors, quand j'ai lu mon acte d'accusation, qui utilise les expressions « changement violent de fondements », « violation de l'intégrité », « atteinte à la sécurité », « incitation à la haine », j'ai eu des frissons dans le dos à cause de ces mots terribles. Cela ne m’aurait jamais traversé l’esprit... de commettre de tels actes.

Une pensée similaire a été exprimée par Sergueï Gobozev dans sa déclaration : « De toute ma vie, je n’ai jamais enfreint aucune loi. Je suis un simple retraité qui a honnêtement mérité le titre de « Vétéran du travail » pour mon travail consciencieux au profit de l'État. Et aujourd’hui, je suis tenu pour responsable d’un crime contre les fondements de l’ordre constitutionnel et la sécurité de l’État. Il ajoute : « Sans preuves, l’accusation tente de ternir ma bonne réputation durement gagnée. Il n’y a pas de victimes dans cette affaire, et je n’ai causé aucun tort à l’État. En tant que croyant, l’extrémisme dans toutes ses manifestations m’est étranger.

L’affaire a été lancée en janvier 2021, lorsque les domiciles de Gobozev et Potapov ont été perquisitionnés. Sergueï a été détenu à l’hôpital, où il avait emmené sa femme à un rendez-vous. Les croyants ont été interrogés, après quoi Potapov a été placé en détention, où il a passé près de 4 mois, et Gobozev a été placé en résidence surveillée pour la même période. Plus tard, la mesure préventive pour les croyants a été remplacée par l’interdiction de certaines actions.

Ce n'est pas la seule affaire pénale contre les Témoins de Jéhovah en République d'Oudmourtie. Cinq autres croyants attendent les décisions de justice.