L’appel interjeté à Blagovechtchensk a atténué la peine infligée au retraité Vladimir Balabkine et l’a libéré

Le 19 décembre 2023, le tribunal régional de l’Amour a remis en liberté Vladimir Balabkin, 71 ans. Le tribunal a requalifié ses actions de la partie 1 (organisation d’activités extrémistes) à la partie 2 (participation à de telles activités) de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie et lui a infligé un an de prison avec sursis. Il avait passé 96 jours dans un centre de détention provisoire.

Un collège de trois juges présidé par Natalia Trofimova a examiné un appel contre le verdict du tribunal de première instance, qui a déclaré Vladimir Balabkine coupable en vertu de la partie 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie. La deuxième partie du même article, plus douce, a permis de requalifier les actions du croyant et de le libérer de la garde à vue dans la salle d’audience. Sa peine est considérée comme avec sursis.

Trois mois plus tôt, la juge de première instance du tribunal municipal de Belogorsk, Natalya Kramar, avait condamné à 4 ans de prison un croyant âgé souffrant de surdité et d’une grave maladie de l’estomac. Immédiatement après l’annonce du verdict, Vladimir a été arrêté dans la salle d’audience et, avant l’appel, il se trouvait au centre de détention provisoire n° 1 de la région de l’Amour.

Le croyant n’était pas d’accord avec le verdict de culpabilité, y a trouvé de nombreuses violations et a fait appel. Il attire l'attention sur le fait qu'il est impossible d'établir, à partir du verdict, sur quelle base le tribunal considère que le culte régulier des Témoins de Jéhovah s'inscrit dans la continuité des activités d'une organisation extrémiste. Selon l' explication de la Cour suprême, il est permis de pratiquer la religion des Témoins de Jéhovah en Russie.

Balabkin a également souligné que le verdict avait été prononcé en violation du droit international : « Par exemple, le tribunal n’a pas appliqué les dispositions de l’article 18 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, selon lequel toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion. Ce droit comprend ... la liberté de manifester sa religion et ses convictions, seul ou en communauté avec d'autres, en public ou en privé.

Dans la région de l'Amour, 13 Témoins de Jéhovah ont déjà été condamnés à des peines de 6 à 8 ans dans une colonie à régime général pour avoir participé à des cultes.