Un tribunal de Yaroslavl a condamné trois hommes et une femme à des peines avec sursis de 2,5 à 6,5 ans pour leurs croyances

Le 3 août 2023, Irina Vlasova, juge du tribunal du district de Dzerjinski à Iaroslavl, a déclaré 4 Témoins de Jéhovah coupables d’extrémisme : Andreï Vyuchine, 47 ans, et Petr Filiznov, 57 ans, ont été condamnés à 6,5 ans de prison avec sursis ; Aleksandr, 40 ans, et Mariya Kuznetsova, 35 ans, ont écopé de 2,5 ans de prison avec sursis.

Le tribunal a imposé à titre de peine supplémentaire une restriction de liberté de 6 mois à l’encontre des Kouznetsov. Filiznov et Vyushin ont été condamnés à une restriction de liberté d’un an avec privation du droit d’occuper des postes de direction dans des organisations publiques et religieuses pendant 4 ans et 6 mois.

Au printemps 2021, une série de perquisitions a eu lieu au domicile des Témoins de Jéhovah à Yaroslavl. Le père d’un jeune enfant, Andreï Viouchine, ainsi que Petr Filiznov et les Kouznetsov ont été arrêtés. Pour avoir discuté de la Bible, prié et chanté des chants religieux, Vyushin et Filiznov ont été accusés d’avoir organisé l’activité d’une organisation extrémiste, et les Kouznetsov d’avoir participé à ses activités. Les quatre croyants ont passé 3 mois dans un centre de détention, puis 2 autres ans sous l’interdiction de certaines actions.

L’affaire pénale contre les habitants de Iaroslavl a fait l’objet d’une enquête par le Comité d’enquête pendant plus d’un an. elle a été portée devant les tribunaux en août 2022. La juge Irina Vlasova a entendu l’affaire pendant 10 mois avec de courtes pauses en raison de la maladie d’Aleksandr Kuznetsov, qui luttait contre le cancer. L’accusation a utilisé les dépositions de témoins secrets, mais les accusés ont souligné que leurs déclarations ne correspondaient pas aux faits. D’autres témoins ont déclaré qu’ils n’avaient pas entendu les accusés appeler au renversement du système étatique, à l’éclatement des familles ou à d’autres déclarations extrémistes.

Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel, car les croyants maintiennent leur innocence. Ils soulignent que, grâce à la Bible, ils sont devenus des membres utiles de la société. C’est ainsi que Mariya Kuznetsova a dit : " Seul l’amour de Dieu et des gens encourage les Témoins de Jéhovah à se réunir, à lire sa Parole, la Bible, à méditer, à discuter de questions bibliques, à prier, à chanter des cantiques spirituels et à changer pour le mieux. » Selon son mari Alexandre Kouznetsov, l’accusation est totalement contraire à l’explication de l’Assemblée plénière de la Cour suprême, qui stipule qu’un événement religieux en soi n’est pas une activité illégale. « La Cour suprême de la Fédération de Russie ne m’a pas interdit d’être croyant, témoin de Jéhovah... La foi dans le Dieu vivant Jéhovah et son adoration ne sont pas des actes mauvais ou de l’extrémisme », a-t-il souligné.

Selon l’arrêt de la CEDH, « seules les expressions et actions religieuses qui contiennent ou appellent à la violence, à la haine ou à la discrimination peuvent servir de motif pour les réprimer en tant qu’extrémistes ». Malgré l’absence de signes d’extrémisme dans les actions des croyants, les autorités poursuivent les poursuites massives contre les Témoins de Jéhovah en Russie.