La cour d’appel de Mourmansk a confirmé le verdict de culpabilité mais a réduit l’amende infligée à Denis Merkulov

Le verdict prononcé à l’encontre de Denis Merkulov, l’un des Témoins de Jéhovah d’Apatity, est entré en vigueur le 18 juillet 2023 par la décision d’appel du tribunal régional de Mourmansk. Cependant, le tribunal a réduit l’amende – le croyant paiera 400 000 roubles au lieu de 500 000 roubles pour la pratique pacifique de sa foi.

Dans la procédure d’appel, le procureur Pavel Zhilinkov avait demandé une peine plus sévère, mais le panel judiciaire a accepté la position du tribunal de première instance, qui avait infligé une amende au croyant. Merkulov a été reconnu coupable d’avoir organisé l’activité d’une organisation extrémiste parce qu’il discutait pacifiquement de la Bible entre amis et dirigeait des réunions pour le culte. Le croyant considère la décision du tribunal comme une violation de son droit à la liberté de religion.

Dans la région de Mourmansk, six Témoins de Jéhovah ont déjà été condamnés à de lourdes amendes simplement parce qu’ils n’ont pas renoncé à leurs croyances et qu’ils ont continué à pratiquer leur religion pacifiquement. Les forces de l’ordre de cette région, ainsi que de toute la Russie, poursuivent leur campagne de poursuites contre des citoyens pacifiques en raison de leur foi, malgré la condamnation de la communauté internationale.