La cour d’appel du territoire de Primorié a confirmé le verdict prononcé à l’encontre de trois croyants de Lesozavodsk

Le 14 juin 2023, le tribunal territorial du Primorié, présidé par la juge Svetlana Ustimenko, a confirmé le verdict prononcé à l’encontre d’Evgueni Grinenko, Sergueï Kobelev et Svetlana Yefremova en raison de leur foi – une peine de 6 ans avec sursis pour les hommes et 3 ans de probation pour la femme âgée.

En février 2022, le tribunal de district de Lesozavodskiy a déclaré trois habitants de la région coupables d’extrémisme pour avoir parlé de la Bible et assisté à des réunions religieuses pacifiques de Témoins de Jéhovah. Les condamnés ont fait appel du verdict. Selon la défense, les croyants n’ont commis aucun crime réel, le tribunal a seulement prouvé qu’ils appartenaient à la dénomination des Témoins de Jéhovah, ce qui n’est interdit par aucune loi.

« Je n’ai pas nié que j’étais Témoin de Jéhovah, ni que je rencontrais des amis, que je discutais de la Bible et que je chantais des chants religieux », a souligné Evgueni Grinenko dans son appel. « Dans le même temps, le tribunal de première instance n’a pas expliqué dans son verdict pourquoi la manière pacifique d’exprimer sa foi en Dieu a été considérée par le tribunal comme un moyen de commettre un crime. »

Svetlana Yefremova a exprimé sa position comme suit : « En me condamnant pour avoir prétendument mené des activités extrémistes... En fait, le tribunal m’a puni pour avoir pratiqué la religion d’une manière courante chez les Témoins de Jéhovah.

Sergueï Kobelev a déclaré : « Dans de telles circonstances, mes poursuites pénales et le verdict de culpabilité ne peuvent poursuivre aucun objectif légitime. »

Le directeur du Centre d’études des problèmes de la religion et de la société de l’Institut d’Europe de l’Académie des sciences de Russie, Roman Lunkin, docteur en sciences politiques, a évalué la campagne de répression à long terme contre les croyants de la manière suivante : « Aussi triste que cela puisse paraître, la persécution des Témoins de Jéhovah est fondée sur une Même la logique banale : ils sont tout simplement détestés par une partie de la société qui souvent ne sait rien de [leur] doctrine et de sa pratique, et pour les forces de l’ordre, les perquisitions, les arrestations et la liquidation des organisations sont une opportunité... de prétendre qu’ils se battent pour la sécurité de l’État.