Un autre pourvoi dans l’affaire Birobidzhan a été rejeté. Entrée en vigueur du verdict à l’encontre d’Anna Lokhvitskaïa

Le 16 décembre 2021, le tribunal de la région autonome juive a confirmé la peine prononcée à l’encontre d’Anna Lokhvitskaya, 28 ans, soit 2,5 ans de prison avec sursis. Dans sa décision, le jury présidé par Yelena Pyshkina a assimilé la communication entre coreligionnaires à la « participation à des activités extrémistes ».

Le verdict est entré en vigueur. Lokhvitskaïa clame toujours son innocence. Elle a le droit de se pourvoir en cassation et de saisir les autorités internationales.

S’exprimant avec son dernier mot à la cour d’appel, la croyante a attiré l’attention de la cour sur le fait que l’affaire pénale contre elle était remplie de falsifications et d’incohérences. Ainsi, les témoins de l’accusation, interrogés dans la salle d’audience, n’étaient pas des témoins oculaires des faits qui lui étaient imputés. En outre, le cas de Lokhvitskaïa, comme d’autres croyants du Birobidjan, est basé sur le témoignage de la policière Yuliya Zvereva, qui a assisté à des réunions de croyants avant même la décision de la Cour suprême de 2017, alors qu’ils ne pouvaient pas être assimilés à l’extrémisme. Zvereva a également confirmé devant le tribunal qu’elle n’avait entendu aucun appel à l’extrémisme de la part de l’accusé.

S’adressant au jury, Anna a posé la question suivante : " Quelle loi abolit le droit constitutionnel des Témoins de Jéhovah de professer leur foi dans le cercle des croyants ? Il n’y a pas de loi de ce genre... La religion des Témoins de Jéhovah n’est pas interdite. Et les rencontres religieuses sont l’une des formes d’expression de la foi.

Pendant 1 an et 10 mois, Anna a fait l’objet d’un contrat d’engagement. En raison des poursuites pénales, elle est privée de la possibilité de s’occuper de sa mère. Elle déclare : « Le statut de criminel et la peine prononcée limitent complètement ma capacité à aider ma mère à gérer les tâches ménagères, surtout en hiver. Par exemple, récemment, elle a dû embaucher des gens pour l’aider à la maison et à couper du bois, bien que mon mari et moi venions l’aider. Je souffre énormément du fait que, ayant la force et le désir d’aider mon proche, je suis limitée dans ma capacité à le faire.

En mai 2021, le procureur a déclaré devant le tribunal de district de Birobidjan que « la correction d’Anna Aleksandrovna Lokhvitskaya est impossible sans isolement de la société », et a requis 4 ans de prison pour elle. Le 20 juillet 2021, la juge Vasilina Bezotecheskikh a déclaré Anna coupable, mais a prononcé une peine plus légère : 2,5 ans de prison avec sursis, 2 ans de probation et 1 an de restriction de liberté. La Cour d’appel a confirmé ce jugement dans son intégralité. L’époux d’Anna, Artur, et sa mère, Irina , ont déjà été condamnés aux mêmes peines en vertu d’un article similaire du Code pénal de la Fédération de Russie.

Le cas d’Anna Lokhvitskaïa est l’une des 19 affaires pénales engagées contre les Témoins de Jéhovah dans la région autonome juive. Treize croyants ont déjà été condamnés à des peines avec sursis allant de 2 à 2,5 ans.

Comme dans de nombreuses condamnations similaires prononcées contre les Témoins de Jéhovah, le tribunal n’a pas indiqué quels actes ou paroles spécifiques étaient illégaux et constituaient un crime. Selon une récente clarification de l’Assemblée plénière de la Cour suprême de la Fédération de Russie datée du 21 octobre 2021, une telle pratique est inacceptable. À cet égard, Anna Lokhvitskaïa a posé une question rhétorique : « Si la Cour suprême de la Fédération de Russie ne me restreint pas, en tant que Témoin de Jéhovah, dans la pratique de ma foi, alors pourquoi le tribunal de district de notre ville s’est-il permis de le faire ? »