Un appel interjeté à Blagovechtchensk confirme la condamnation record à Alexeï Bertchouk et réduit la peine de prison de Dmitriy Golik

Le 2 septembre 2021, le tribunal régional de l’Amour n’a donné satisfaction qu’en partie à l’appel des croyants : la peine de Dmitriy Golik, 34 ans, a été réduite de 10 mois, et la peine infligée à Alexeï Bertchouk, 45 ans, soit 8 ans dans une colonie de régime général, est restée inchangée.

Le tribunal a écarté de la peine prononcée à l’encontre de Dmitriy Golik l’accusation d’implication dans les activités d’une organisation extrémiste, laissant l’accusation d’organisation des activités d’une organisation extrémiste (partie 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie). Le croyant a été condamné à une peine d’emprisonnement de 6 ans et 2 mois, suivie d’une restriction de liberté de 1 an et 2 mois. Le reste de la décision du tribunal de première instance n’a pas été modifié. Le verdict est entré en vigueur. Berchuk et Golik insistent toujours sur leur innocence. Ils ont le droit de faire appel du verdict dans le cadre de la procédure de cassation, ainsi que dans les instances internationales.

Le 30 juin 2021, Tatiana Studilko, juge du tribunal de la ville de Blagovechtchensk, dans la région de l’Amour, a prononcé une peine d’une cruauté record à l’encontre de Berchuk et Golik – 8 et 7 ans de prison – pour avoir discuté des enseignements bibliques avec des amis. C’est le délai exact que le procureur a demandé pour les croyants.

Dans sa jeunesse, Dmitriy Golik a déjà dû défendre ses convictions chrétiennes pacifiques : il a fait un service civil alternatif au lieu d’un service militaire, travaillant comme infirmier dans une maison de retraite. Maintenant, le croyant a défendu sa bonne réputation devant les tribunaux, car les autorités ne l’ont classé comme extrémiste qu’à cause de sa foi en Jéhovah Dieu.

En janvier 2019, Alexeï Bertchouk a été arrêté dans un aéroport de Moscou alors qu’il passait le contrôle des passeports. Lors de l’arrestation, tout son argent lui a été confisqué, de sorte qu’Alexeï était très inquiet pour sa femme, car elle s’est retrouvée sans moyen de subsistance.

Le tribunal de première instance a examiné le cas de Berchuk et Golik pendant plus d’un an. Pendant tout ce temps, ils ont été soutenus par des coreligionnaires – ils ont écrit des lettres et fourni une aide pratique. Par exemple, ils ont fourni un logement gratuit à la famille Berchuk lorsqu’elle en avait un besoin urgent.

Les croyants, malgré la persécution, essaient de remarquer les moments positifs de leur vie. Bien qu’ils aient été privés de la possibilité de quitter leur lieu de résidence sans l’autorisation de l’enquêteur, à l’été 2019, avec son consentement, ils ont pu partir en vacances de courte durée. Alekseï Bertchouk a également raconté qu’un jour, alors qu’il était dans une cellule, il a demandé à un policier de l’amener « pour lire quelque chose d’encourageant ». Refusant au début, il apporta néanmoins le Psautier et le Nouveau Testament.

Après la condamnation de Dmitri et d’Alexeï, la femme de Golik, Christina, et trois autres religieuses ont été impliquées dans une nouvelle affaire criminelle. À la fin du mois d’août 2021, 20 Témoins de Jéhovah avaient déjà été poursuivis en raison de leur foi dans la région de l’Amour. Quatre d’entre eux, dont Berchuk et Golik, ont été condamnés.

Dmitriy Golik, au tribunal de première instance, a expliqué l’absence de fondement de la persécution des Témoins de Jéhovah en Russie : " À certaines époques, les serviteurs de Dieu étaient parfois traités d’hérétiques, parfois de misanthropes ou d’ennemis de l’État. Aujourd’hui, ils utilisent un nouveau terme : « extrémiste ». Ils l’interprètent assez vaguement. Mais l’objectif est unique : faire taire ces ministres, cesser de parler de Dieu. Le but de cette poursuite pénale est de me faire taire, d’effrayer les autres, afin qu’ils cessent de pratiquer leur foi, telle qu’ils l’ont professée auparavant. "

« Le verdict prononcé à l’encontre de Berchuk et Golik est un exemple du manque de scrupules et de l’inhumanité de certains juges. Ils ruinent des vies en emprisonnant ceux qui, dans de nombreux pays, sont considérés comme des exemples de bons citoyens,— Yaroslav Sivulskiy, représentant de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah, a commenté la décision du tribunal.— La plupart des accusations : pour avoir lu la Bible et parlé de Dieu avec d’autres. En 1991, l’État a reconnu que les Témoins étaient des gens pacifiques et que ce qui leur était arrivé était une répression idéologique. Les croyants ont été réhabilités, ils ont reçu des indemnités. Les autorités russes continuent d’affirmer que la foi des Témoins de Jéhovah n’est pas interdite. Les juges de Blagovechtchensk se sont mis eux-mêmes et l’État tout entier dans une position stupide. "

Le Centre des droits de l’homme Memorial s’est exprimé sur la persécution des croyants en Russie : « Nous considérons que la déclaration des Témoins de Jéhovah est extrémiste et infondée, violant les droits à la liberté de conscience et d’association, et que les poursuites pénales contre les adeptes de cette croyance pacifique sont illégales et discriminatoires. » Les militants des droits de l’homme exigent la fin de la persécution des Témoins de Jéhovah en raison de leur appartenance religieuse.