À Kirov, Andreï Chtchepine, Alexandre Chamov et Evgueni Oudintsev ont été condamnés à de lourdes amendes pour leur foi

Le 19 juillet 2021, le juge du tribunal du district de Leninskiy à Kirov, Sergueï Chvaïtser, a condamné Andreï Chtchépine, 30 ans, à une amende de 500 000 roubles, Alexandre Chamov, 60 ans, 420 000 roubles, et Evgueni Oudintsev, 72 ans, 200 000 roubles.

La culpabilité des condamnés réside dans le fait qu’ils n’ont pas cessé de croire en Jéhovah et de parler de la Bible, que le tribunal considérait comme l’organisation d’une communauté extrémiste. Dans un premier temps, les croyants ont également été accusés de financer la communauté extrémiste, mais le procureur a ensuite abandonné cette accusation. Les croyants insistent sur leur innocence totale. Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel devant la cour d’appel.

Dans la matinée du 26 mars 2019, une série de perquisitions ont eu lieu dans les maisons des habitants de Kirov. Le même jour, la Direction du Comité d’enquête pour la région de Kirov a ouvert une procédure pénale contre les trois hommes. L’enquête a duré un peu plus de 9 mois. L’enquête s’est appuyée sur le témoignage du témoin Potekhin, un employé du Centre de lutte contre l’extrémisme (CPE). Plus tard, il s’est avéré qu’environ la moitié de son témoignage, consigné dans le protocole par l’enquêteur, coïncidait avec l’article de Wikipédia sur les Témoins de Jéhovah, avec des fautes de frappe et des erreurs. Il s’est avéré que les services spéciaux ont également envoyé un agent nommé Plastin aux croyants, qui, prétendant s’intéresser à la Bible, a secrètement enregistré les conversations avec les accusés et les services de culte. Plus tard, déjà au stade des audiences, qui ont duré 1 an et 3 mois, un témoin secret a été interrogé, affirmant qu’il était Témoin de Jéhovah. En même temps, il s’est référé à des publications que les croyants n’ont pas utilisées depuis longtemps. Deux autres témoins de l’accusation ont déclaré que leur témoignage avait été complété par l’enquêteur. Il n’y a pas eu une seule victime dans cette affaire.

Malgré les incohérences de l’affaire, le procureur Kolosova a requis des peines sévères pour les accusés : Chtchépine et Shamov – à 4 et 2 ans dans une colonie à régime général, respectivement, et Oudintsev – à une amende de 600 000 roubles.

Il est paradoxal qu’Andreï Chtchépine, accusé par l’enquête d’incitation à la haine religieuse, appelle à la violence et à la désobéissance aux autorités, à un moment donné, par convictions pacifiques, ait obtenu un service civil de remplacement au lieu de servir dans l’armée, qu’il a servi pendant 21 mois. En même temps, il avait la possibilité d’obtenir une carte d’identité militaire s’il acceptait de participer à un entraînement militaire d’un mois seulement. Les documents de cas contiennent les caractéristiques positives d’un jeune croyant d’un gymnase, d’un lieu de service civil de remplacement, du travail et d’un ancien à la maison. Dans eux, Andrey est décrit comme une personne non conflictuelle et non agressive, toujours prête à aider.

Au cours des poursuites pénales, les droits et libertés des croyants ont été limités. Après avoir été placé en détention, Andreï Chtchépine a passé deux jours dans un centre de détention temporaire, après quoi il lui a été interdit de certaines actions pendant 2 ans et 4 mois, puis sous l’engagement de ne pas en sortir. Tout cela a fait qu’il était difficile pour Andreï d’aider sa femme à s’occuper d’une mère qui avait besoin de soins spéciaux en raison de son handicap.

Aleksandr Shamov lui-même touche une pension d’invalidité, se remettant d’une crise cardiaque et d’une opération cardiaque.

L’état de santé d’Evgeniy Udintsev laisse également beaucoup à désirer : en juin 2020, il a été contraint de quitter la réunion en raison de problèmes de santé. Malgré le fait qu’Udintsev soit en danger en raison de son âge, la procureure Kolosova, en pleine pandémie de coronavirus, a insisté pour que les réunions se poursuivent en personne. Le croyant s’était engagé à ne pas partir jusqu’à ce que le verdict soit prononcé.

Plus tôt, dans la région de Kirov, un autre Témoin de Jéhovah, Anatoli Tokarev , a été condamné à une amende de 500 000 roubles. Aujourd’hui, le cas de sept autres partisans du Kirov est en instance devant les tribunaux (l’un d’entre eux, Yuriy Geraskov, est mort dans le cadre d’une enquête).

En juillet 2020, lors d’une réunion du Conseil permanent de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), 30 États membres ont critiqué la répression des Témoins de Jéhovah par les autorités russes. Leur déclaration commune se lit comme suit : « Toutes les personnes, y compris les Témoins de Jéhovah, doivent pouvoir exercer pacifiquement leurs droits, y compris le droit à la liberté de religion, de réunion pacifique et d’expression sans discrimination, tels que garantis par la Constitution de la Fédération de Russie et les engagements de la Russie envers l’OSCE et le droit international. »