Vladimir Souvorov, 75 ans, de Tcheliabinsk, a été condamné à 6 ans de prison avec sursis pour foi en Jéhovah

Le 1er juillet 2021, Oksana Mitina, juge du tribunal du district métallurgique de Tcheliabinsk, a reconnu un croyant âgé coupable d’avoir organisé les activités d’une organisation interdite. Elle a condamné Vladimir Souvorov à 6 ans de prison avec sursis.

Le croyant sera privé du droit de s’engager dans des activités liées à la direction et à la participation aux activités des organisations religieuses pendant une période de 5 ans, et sera également limité dans sa liberté pendant 10 mois avec une période d’essai de 4 ans.

Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel. Le croyant insiste sur sa totale innocence.

Bien qu’il n’y ait pas une seule victime dans cette affaire, le procureur a demandé au tribunal de condamner Vladimir Souvorov à 7 ans de prison.

Le croyant de 75 ans souffre d’hypertension et de graves problèmes cardiaques. En 2013, il perd son fils unique. En mars 2021, l’épouse de Vladimir, Valentina, a été condamnée à 2 ans de prison avec sursis pour sa foi.

L’affaire a été ouverte le 16 janvier 2020 par Aleksandr Chepenko, enquêteur de la Direction des affaires intérieures de la Direction des enquêtes du Comité d’enquête de la Fédération de Russie dans la région de Tcheliabinsk. L’enquête a été confiée à 8 enquêteurs et a duré près de 10 mois. En novembre 2020, l’affaire a été déposée auprès du tribunal du district métallurgique de Tcheliabinsk. Les pièces de l’affaire se sont élevées à 17 volumes, plus de 200 témoins ont été interrogés. Les audiences ont duré environ 8 mois.

En juillet 2020, Vladimir Souvorov a été inscrit sur la « liste des terroristes et extrémistes » de Rosfinmonitoring, ce qui explique pourquoi il a été limité en termes de soutien financier de l’État. Le croyant a passé environ un an sous contrat d’engagement.

S’exprimant sur son dernier mot au tribunal, Souvorov a déclaré : « Ni la Cour suprême, ni la Cour constitutionnelle, ni le Gouvernement de la Fédération de Russie ne considèrent qu’il est illégal de pratiquer la religion des Témoins de Jéhovah. [...] Cependant, l’accusation me met devant un choix : soit je refuse d’adorer Dieu dans le cercle des personnes qui me sont proches, soit je serai poursuivi. Je crois qu’il est illégal de me forcer, sous peine de poursuites pénales, à aller à l’encontre de la foi et de la conscience.

Vladimir, ancien acteur de théâtre, est Témoin de Jéhovah depuis 28 ans. Il note : « Je suis chargé de communiquer sur des sujets bibliques. Partout dans le monde, les Témoins de Jéhovah sont connus pour chérir les liens familiaux et pour avoir des mariages solides. Ce n’est pas parce qu’ils sont meilleurs ou pires que les autres. Les Témoins de Jéhovah sont des gens ordinaires avec leurs propres qualités positives et leurs propres défauts. Mais les principes de la Bible sont importants pour nous. "

Au total, des poursuites pénales ont été ouvertes contre 4 croyants dans la région de Tcheliabinsk. Deux d’entre eux ont déjà été condamnés. Dmitry Vinogradov et Valentina Suvorova ont été condamnés à deux ans de prison avec sursis. Le cas de Pavel Popov en est au stade de l’enquête préliminaire.

L’accusation a considéré que les conversations de Souvorov avec des gens au sujet de Dieu, sa célébration des services divins, l’exécution de chants et de prières comme un crime, et la présence de littérature sous forme électronique ont été déclarées « mesures de conspiration ». Vladimir lui-même a souligné à plusieurs reprises lors du procès qu’il n’avait traité que de questions familières à tout croyant.

L’absence de fondement de la persécution des Témoins de Jéhovah sur la base de la religion a été soulignée à plusieurs reprises par des experts russes et étrangers. En mai 2021, l’association des anciens prisonniers du camp de concentration de Dachau (Lagergemeinschaft Dachau) a envoyé une lettre ouverte au président russe Vladimir Poutine pour condamner la persécution des Témoins de Jéhovah.