La Cour de cassation de Piatigorsk a finalement acquitté l’un des Témoins de Jéhovah, Iouri Zalipaïev

Le 20 mai 2021, dans la ville de Piatigorsk, la cinquième Cour de cassation de droit commun a finalement confirmé l’innocence de Yuriy Zalipaev, l’un des Témoins de Jéhovah de la ville de Maisky. Un collège de 3 juges présidé par Sergueï Leontiev et les juges Svetlana Harrasova et Andrey Zhelezny a rejeté en bloc l’appel du procureur contre son verdict d’acquittement.

Plus de dix personnes sont venues au tribunal pour soutenir Zalipaev, mais seuls le croyant et son avocat ont été autorisés à assister à l’audience. Il convient de noter qu’au cours de la procédure, le procureur n’a pas étayé un certain nombre d’allégations formulées dans le mémoire de cassation.

Auparavant, le 7 octobre 2020, Elena Kudryavtseva, juge du tribunal du district de Maïski en Kabardino-Balkarie, avait acquitté totalement Juriy Zalipayev, accusé d'« appels publics à des activités extrémistes » (article 280 de la partie 1 du Code pénal de la Fédération de Russie). Cependant, le procureur a fait appel de cette décision devant une juridiction supérieure.

Yuriy Zalipaev n’a pu comparaître devant la Cour suprême de la République de Kabardino-Balkarie que le 22 janvier 2021, car lui et sa famille ont été infectés par le coronavirus après une nouvelle perquisition à son domicile. Après avoir entendu les arguments du croyant, la juge Fatimat Chechenova a rendu une décision d’appel - confirmant le verdict d’acquittement du tribunal inférieur.

Le 25 février 2021, le procureur Lukianov a dû présenter des excuses officielles à Yuriy Zalipaev pour le préjudice causé par les poursuites pénales injustes. Néanmoins, le parquet a tout de même fait appel de la décision devant la Cour de cassation, qui s’est finalement rangée du côté du croyant.

Les cours de cassation de droit commun sont apparues en Russie relativement récemment, en 2018. L’un de leurs objectifs est de vérifier la légalité des décisions des tribunaux de première instance et d’appel, qui sont entrées en vigueur. Les cours de cassation de la Fédération de Russie ont déjà protégé à plusieurs reprises les droits des Témoins de Jéhovah russes, par exemple dans l’affaire Christensen à Orel, dans l’affaire Levchuk et Britvin dans l’affaire Berezovsky, dans l’affaire Abdullayev et autres dans l’affaire Makhatchkala, dans l’affaire Savelyev à Novossibirsk.

Entre-temps, le Département d’enquête interdistrict de Maisky du Comité d’enquête du Comité d’enquête de la Fédération de Russie pour la République de Kabardino-Balkarie tente à nouveau de poursuivre les Témoins de Jéhovah locaux. En avril 2021, Kirill Gushchin, un habitant de Maiskoye âgé de 40 ans, a été poursuivi en vertu des parties 1 et 1.1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie. Dans le même temps, une procédure pénale a été engagée en vertu de la partie 2 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie contre l’épouse de Gouchtchine, Svetlana, et 4 autres femmes. Une procédure pénale a également été engagée contre 7 femmes et 2 hommes de Mayskoye en vertu de l’article 308 du Code pénal de la Fédération de Russie (refus de témoigner), car les croyants ont profité du droit de ne pas témoigner contre eux-mêmes en vertu de l’article 51 de la Constitution de la Fédération de Russie.