Un tribunal de Saint-Pétersbourg a interdit une application mobile populaire de la bibliothèque JW

Le 31 mars 2021, le tribunal du district d’Oktyabrsky à Saint-Pétersbourg a déclaré « extrémiste » et interdit la distribution en Russie de l’application mobile religieuse JW Library, une bibliothèque qui contient des textes bibliques, des documents audio et vidéo. Le tribunal a pris cette décision sans même examiner la demande.

En octobre 2020, le bureau du procureur de Saint-Pétersbourg a demandé l’interdiction de l’application, invoquant le fait que des tribunaux russes avaient ajouté de manière injustifiée certaines publications des Témoins de Jéhovah à la liste fédérale des documents extrémistes. Auparavant, l’écrasante majorité des institutions d’expertise de l’État, y compris le Centre fédéral d’expertise médico-légale relevant du Ministère de la justice de la Fédération de Russie, concluaient systématiquement et sans équivoque qu’il n’y avait aucun signe d’extrémisme dans ces publications. Les publications des Témoins de Jéhovah sont distribuées librement et légalement dans environ 240 pays et territoires.

D’après les rapports des défenseurs des droits de l’homme et des structures internationales, l’interdiction de la littérature en Russie a été rendue possible en grande partie grâce à la législation anti-extrémiste bâclée, ainsi qu’à la partialité d’experts et de juges individuels, qui est devenue la base d’une interprétation arbitraire du concept d’extrémisme. En 2015, le Comité des droits de l’homme de l’ONU a recommandé à l’État russe de « réviser la loi fédérale sur la lutte contre les activités extrémistes afin de ... établir des critères clairs et précis selon lesquels certains matériaux peuvent être classés comme extrémistes. Toutes les mesures nécessaires doivent être prises pour empêcher l’application arbitraire de cette loi et la liste fédérale des contenus extrémistes doit être révisée.

Un amendement a été apporté à la loi sur l’extrémisme, selon lequel « la Bible, le Coran, le Tanakh et Gandzhur, leur contenu et leurs citations ne peuvent être reconnus comme des documents extrémistes » (article 3.1). Malgré cela, le tribunal a interdit la Bible publiée par les Témoins de Jéhovah, « Les Saintes Écritures. Traduction du monde nouveau ». La liquidation des organisations légales des Témoins de Jéhovah en Russie, les passages à tabac, les arrestations et les condamnations qui s’ensuivent sont le résultat de l’interdiction de la littérature.

Selon un avocat familier avec les circonstances de l’affaire, la décision d’interdire la bibliothèque JW a été prise en violation flagrante de la loi : « La demande n’a même pas été examinée par le tribunal. C’est en soi un non-sens lorsqu’il s’agit de décider s’il faut reconnaître le matériel d’information comme extrémiste. En outre, le tribunal, sans aucune justification, a rejeté de nombreuses demandes d’obtention de preuves et a envoyé des demandes aux organes de l’État. "

La décision est susceptible d’exécution immédiate, mais un appel sera interjeté.

L’application JW Library a été développée par les Témoins de Jéhovah en 2013. Le programme comprend du contenu en 98 langues et prend en charge Android et iOS. Seule la version Android de l’application a été téléchargée par plus de 10 millions d’utilisateurs, qui lui ont attribué collectivement une note de 4,8 points sur 5.

La bibliothèque JW permet de télécharger et de lire la Bible dans diverses traductions, y compris celles publiées par des non-Témoins de Jéhovah, par exemple, la traduction synodale, qui sont répandues en Russie, les traductions de l’archimandrite Macaire, de l’archiprêtre Pavsky et d’autres. Divers commentaires bibliques et livres de référence, des aides à l’étude de la Bible, des vidéos, des films et des dessins animés pour enfants, des chants chrétiens et de la musique sont également disponibles.

« Toutes les publications téléchargeables ne sont pas strictement religieuses », explique Yaroslav Sivulskiy, de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah. « Ils couvrent des sujets tels que la nature, la science, l’histoire, la morale, la santé, la vie de famille, etc. En voici quelques exemples. articles : « Alcool : évaluez sobrement les conséquences », « Ne fumez pas votre vie », « Que votre famille soit heureuse », « Dépression chez les adolescents. Raisons et solutions », « Comment trouver un chemin vers la réconciliation ». Interdire l’application JW Library pour le fait que quelqu’un puisse télécharger quelque chose d’interdit en Russie, c’est comme fermer la bibliothèque, en supposant qu’il y ait un livre interdit dans ses archives.