L’Union européenne appelle les autorités russes à mettre fin aux mauvais traitements infligés aux Témoins de Jéhovah

Une déclaration commune des 27 États européens membres de l’Union européenne (UE) a été diffusée le 12 mars 2020 à Vienne lors d’une réunion du Conseil permanent de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe. La déclaration a été rejointe par six autres pays non membres de l’UE.

Entre autres choses, le communiqué disait : « ... Les Témoins de Jéhovah doivent pouvoir jouir paisiblement de leurs droits fondamentaux, y compris le droit à la liberté de religion ou de conviction, la liberté d’association et de réunion pacifique, et la liberté d’expression, sans discrimination. Nous appelons les autorités à abandonner toutes les charges retenues contre les personnes qui ont fait l’objet de poursuites injustifiées ou qui ont exercé leurs droits humains.

L’Union européenne cite des statistiques choquantes : « Depuis la liquidation de toutes les organisations religieuses locales des Témoins de Jéhovah en Russie, 869 perquisitions auraient été effectuées, 26 personnes sont en détention provisoire, 23 sont assignées à résidence, 316 ont été inculpées et 29 ont déjà été condamnées. »

La déclaration énumère les cas récents les plus flagrants de mauvais traitements infligés à des croyants par des autorités russes : « Selon les rapports de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah, qui ont également été reflétés dans les rapports du Forum 18 et les articles de presse, le 6 février 2020, à Orenbourg, les agents de la prison n° 1 ont battu cinq citoyens (Alexei Budenchuk, Gennady German, Roman Gridasov, Felix Makhammadiev et Alexei Miretsky). Tous ont été grièvement blessés et l’un d’eux a dû être hospitalisé. En outre, le 10 février 2020, il a été signalé que Vadim Kutsenko avait été torturé avant d’être placé en détention. Les forces de l’ordre l’ont frappé et étranglé à plusieurs reprises, ainsi qu’avec des décharges électriques, exigeant des informations sur d’autres Témoins de Jéhovah.

L’Union européenne s’est engagée à continuer de « suivre de près l’évolution de la situation des Témoins de Jéhovah dans la région de l’OSCE ».