En Kabardino-Balkarie, un tribunal a condamné un croyant pacifique

Déclarer Arkadya Akopovich Akopyan coupable en vertu de la partie 1 de l’article 282 du Code pénal de la Fédération de Russie et condamné à 120 heures de travaux forcés. Cette décision a été annoncée le 27 décembre 2018 par Oleg Golovashko, juge du tribunal du district de Prokhladnensky. Il n’y a aucune preuve réelle de la culpabilité de Hakobyan dans cette affaire, le verdict sera donc porté en appel. Par le passé, toutes les tentatives d’inculpation de Témoins de Jéhovah en vertu de l’article 282 du Code pénal de la Fédération de Russie ont été infructueuses.

Le tribunal a cru à une accusation invraisemblable : cinq témoins de l’accusation, qui ne professent pas la religion des Témoins de Jéhovah, ont admis à l’unanimité qu’ils avaient massivement distribué des brochures des Témoins de Jéhovah portant des signes d’extrémisme au nom d’Arkadi Hakobyan. Le tribunal a considéré que tous les autres épisodes n’étaient pas prouvés ou insignifiants.

« Les Témoins de Jéhovah ne demandent jamais à des étrangers de distribuer nos publications liturgiques », explique Yaroslav Sivulsky, de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah. Enfin, pour certaines personnes qui ne professent pas notre religion, entreprendre si unanimement de répandre les enseignements des Témoins de Jéhovah relève de l’imagination. Nous sommes profondément attristés par la stigmatisation d’un criminel que le juge a imposée à une personne honnête et décente.

Il convient de noter qu’en 2018, la Russie a pris des mesures pour dépénaliser la partie 1 de l’article 282 du Code pénal de la Fédération de Russie au niveau législatif. Néanmoins, le tribunal s’est estimé en droit de condamner un retraité de 70 ans qui a travaillé toute sa vie comme tailleur à une punition sous forme de travaux forcés.

Auparavant, en vertu de l’article 282 du Code pénal de la Fédération de Russie, les autorités avaient tenté d’accuser les Témoins de Jéhovah de Gorno-Altaïsk, Yoshkar-Ola, Serguiev Possad et Tchita. Tous les procès qui ont abouti à un verdict en vertu de cet article se sont terminés par l’acquittement complet des croyants ayant droit à la réhabilitation.