Jehovan todistajat sorron ikeen alla – vuoden 2023 yleiskatsaus
Vuonna 2023 uskonsa vuoksi rikollisesti vainottuja venäläisiä Jehovan todistajia oli lähes 800 ja etsintöjä tehtiin yli 2 000. Syytteitä sepitetään vanhuksia, naisia ja vammaisia vastaan. Yli neljännes kaikista vainotuista on yli 60-vuotiaita. Vuoden lopussa vankilassa oli jo kuusi Jehovan todistaja -naista. Taipumus vainota kokonaisia perheitä on lisääntynyt. Syyttäjien vaatiman vankeusrangaistuksen enimmäispituus on noussut 10 vuoteen. Tilastot ja yksityiskohdat sisältyvät tähän artikkeliin.
Vuosi numeroina
Venäjän Jehovan todistajien etsintöjä oli 25. joulukuuta 2023 mennessä yhteensä 2 058. Vuonna 2023 väkivaltaisia ratsioita tehtiin 183 osoitteeseen, 43 ihmistä pidätettiin, joista 15 on ollut tai on edelleen tutkintavankeudessa.
Vuoden aikana venäläiset tuomioistuimet tuomitsivat 147 Jehovan todistajaa, joista 47 tuomittiin vankeuteen yhteensä yli 257 vuodeksi. Vuotta aiemmin 44 ihmistä tuomittiin yhteensä 244 vuodeksi vankeuteen. Kolmekymmentäkolme ihmistä sai vähintään kuuden vuoden vankeusrangaistuksia. Näistä pisin kahdeksan vuoden vankeusrangaistus vankilan siirtokunnassa sai Dmitriy Barmakin, jonka tarinaa käsitellään jäljempänä. Tuomioistuin tuomitsi 22. joulukuuta 2023 moskovalaisen Aleksandr Rumjantsevin seitsemäksi ja puoleksi vuodeksi vankeuteen. Guyanan kansalainen Sean Pike ja Moskovan Eduard Sviridov ovat samassa tapauksessa, ja heidät tuomittiin seitsemäksi ja kuudeksi ja puoleksi vuodeksi vankeuteen. Astrahanin asukkaat Rinat Kiramov, Sergei Korolev ja Sergei Kosyanenko sekä Aleksandr Skvortsov Taganrogista ja Evgeniy Bushev Tšeljabinskista saivat seitsemän vuotta vankeutta. Bushevin tapauksessa oikeudelta kesti vain viisi istuntoa päätellä, että raamatullisesta aiheesta puhuminen oli vakava rikos. Myöhemmin kävi ilmi, että keskusteluun oli osallistunut kansalliskaartin upseeri teeskennellen olevansa kiinnostunut Raamatusta.
Novosibirskin tuomioistuin tuomitsi 19. joulukuuta 2023 Marina Chaplykinan neljäksi vuodeksi vankeuteen. Hänestä tuli kuudes nainen Venäjän Jehovan todistajien joukosta, joka sai todellisen tuomion uskostaan.
Kahdeksan Jehovan todistajaa vapautettiin vankilasta viime vuonna. Seitsemänkymmentäyhdeksän ihmistä pysyy vankilan siirtomaissa.
"Kun uskovien oikeudenkäynti vapautuu vankisiirtolasta, se ei pääty", selittää Jaroslav Sivulskiy, Euroopan Jehovan todistajien yhdistyksen edustaja. "Uskovat kärsivät edelleen lisärangaistuksia. Esimerkiksi tuomioistuimen määräämänä aikana he eivät voi poistua asuinkaupungistaan. Joidenkin nilkkaan laitetaan useiksi kuukausiksi sähköinen seurantaranneke, jolla viranomaiset seuraavat henkilön sijaintia. Tätä laitetta ei saa poistaa. Monia ihmisiä kielletään työskentelemästä tietyillä aloilla, kuten koulutuksessa, rangaistuksensa suorittamisen jälkeen.
Suurin osa uskostaan syytettyinä olevista Jehovan todistajista sisältyy Federal Financial Monitoring Servicen (Rosfinmonitoring) ylläpitämään ääriliikkeiden ja terroristien luetteloon. Valtio asettaa useita vakavia taloudellisia rajoituksia siinä luetelluille; Esimerkiksi heidän pankkitilinsä on estetty, mikä vaikeuttaa palkkojen, eläkkeiden ja muun toiminnan saamista. Tämän artikkelin julkaisuhetkellä listalla on 521 uskovaa, joista 72 lisättiin listalle vuonna 2023.
Termit rikkovat ennätyksiä
Magadanissa 13 uskovan tapaus, mukaan lukien Ivan Puida, Jehovan todistajien poika ja pojanpoika, jotka oli sorrettu Neuvostoliiton vallan alla, pääsi finaaliin. Nyt hänkin voisi saada pitkän 10 vuoden tuomion. Näin paljon syyttäjä vaati kirjelmissään 24. marraskuuta 2023.
Jos Puida saa 10 vuotta vankeutta, se on uusi ennennäkemätön ennätys Venäjän Jehovan todistajien tapauksissa. Tällä hetkellä vankeusrangaistuksen enimmäiskesto on kahdeksan vuotta, ja viisi uskovaa suorittaa sitä; Aleksei Berchuk, Rustam Diarov, Jevgeni Ivanov ja Sergei Klikunov.
Syyttäjä pyysi 4. joulukuuta 2023 Irkutskissa kolmesta seitsemään vuotta yhdeksän Jehovan todistajan ryhmälle, pisin Jaroslav Kalinille, Nikolai Martynoville, Aleksei Solnetšnyille ja Sergei Kosteeville. Jaroslav Kalin tulee myös uskonsa vuoksi sorrettujen perheestä. Kalinin asianajaja sanoi: "Asiakastani syytetään samasta asiasta, jonka vuoksi hänen vanhempansa karkotettiin Siperiaan yli 70 vuotta sitten." Ironista kyllä, Kalinin vanhemmat on virallisesti kuntoutettu, mutta heidän poikansa tuomitaan jälleen samasta "rikoksesta".
Uudet alueet
Vuonna 2023 vainon maantiede on laajentunut. Helmikuussa ensimmäiset haut Leningradin alueella tapahtuivat Kingiseppin ja Slantsyn kaupungeissa, viisi ihmistä meni vankilaan ja rikosasia aloitettiin. 4. huhtikuuta 2023 etsinnät tehtiin ensimmäistä kertaa Pietarissa.
Helmikuun lopussa Kalmykian pääkaupungissa Elistassa tehtiin etsintöjä ainakin kolmessa osoitteessa. Kishta Tutinova, 62-vuotias, pidätettiin, ja kahden päivän kuluttua telkien takana hänet asetettiin kotiarestiin.
Kaiken kaikkiaan Jehovan todistajia vainotaan jo 74 Venäjän federaation alueella.
Vanhusten ja vammaisten vainoaminen
Lähes 26 prosenttia Venäjän Jehovan todistajista, joita on syytetty uskostaan vuodesta 2017 lähtien, eli 205 ihmistä, on yli 60-vuotiaita. Vuonna 2023 pantiin vireille rikosasioita 17:ää tähän kategoriaan kuuluvaa uskovaa vastaan. Vanhin heistä on 85-vuotias, nuorin on 19-vuotias.
Lainvalvontaviranomaisilla ja tuomareilla ei ole häpeää siitä, ketä syytetään, ei edes ikää, vakavia sairauksia tai vammoja. Niinpä tämän vuoden syyskuun 13. päivänä Amurin alueen tuomioistuin tuomitsi 71-vuotiaan Vladimir Balabkinin, joka kärsii onkologiasta, neljäksi vuodeksi vankeuteen. Syyttäjä oli vaatinut kaksi ja puoli kertaa enemmän. Heti tuomion jälkeen hänet pidätettiin. Noin kolme kuukautta myöhemmin, 19. joulukuuta 2023, muutoksenhakutuomioistuin korvasi tuomion vuoden ehdollisella rangaistuksella , ja uskova vapautettiin.
Maykopin kaupunginoikeus lähetti 14. syyskuuta 2023 68-vuotiaan Nikolai Voištševin vankilasiirtolaan. Jo ennen pidätystään hänellä diagnosoitiin kasvain, joka vaati välitöntä hoitoa. Hän tarvitsee edelleen lääketieteellistä hoitoa vankilassa ollessaan, mutta ei saa sitä.
Andrey Vlasov, 54-vuotias ryhmän II vammainen, jatkaa tuomiotaan uskostaan Novosibirskin alueella. Hän kärsii vakavista sairauksista, mukaan lukien molempien lonkkanivelten epämuodostunut niveltulehdus, mikä vaikeuttaa hänen liikkumistaan. Mutta sekä muutoksenhakutuomioistuin että kassaatiotuomioistuin pysyttivät tuomion.
Kokonaisten perheiden tukahduttaminen
Vuoden loppuun mennessä yli 70 perhettä Venäjän federaation 35 alueella oli tullut helpoksi saaliiksi lainvalvontaviranomaisille, joille tämä on usein helppo tapa parantaa suorituskykyään ja siirtyä urakehitykseen. Joissakin tapauksissa aviomies ja vaimo lähetettiin vankilaan samanaikaisesti, esimerkiksi Jelena ja Georgiy Nikulin Saranskista. Molemmat saivat yli neljä vuotta vankeutta.
"Myös muut perheenjäsenet, jotka eivät ole tutkinnan kohteena, joutuvat suoran tai epäsuoran painostuksen kohteeksi. Etsintöjen jälkeen turvallisuusjoukot kuulustelevat heitä, uhkaavat vangita sukulaisen tai he itse, jos kuulusteltu henkilö ei aloita tarvittavien tietojen antamista sukulaista ja hänen uskoviaan vastaan. Yksinkertaisesti sanottuna heitä tarjotaan soluttautumisagenteiksi, suorittamaan peiteltyä ääni- ja videokuvaa siitä, kuinka uskovat keskustelevat Raamatun opetuksista, rukoilevat ja laulavat uskonnollisia lauluja yhdessä, jotta he voisivat myöhemmin kutsua sitä "kielletyn uskonnollisen järjestön toiminnaksi", sanoo Jaroslav Sivulskiy. "Toinen epäsuora painostuskeino sukulaisia kohtaan on kieltää vierailut vangittujen perheenjäsenten luona."
Vapauttavien tuomioiden kumoaminen
Yksi vuoden 2023 merkittävistä trendeistä oli Jehovan todistajien vapauttavien tuomioiden poistaminen. Tämä tapahtui 6. heinäkuuta 2023 Aleksandr Pryanikovin ja Venera ja Darya Dulovan tapauksessa asia saapui korkeimpaan oikeuteen, jossa vapauttava tuomio kumottiin, vaikka sitä ennen Sverdlovskin aluetuomioistuin oli kahdesti kumonnut tuomiot.
Vapauttava tuomio kumottiin 20. marraskuuta 2023 Ivan Sorokinin ja Andrei Zhukovin tapauksessa Jugorskissa, Hanti-Mansijskin autonomisella alueella.
Vladivostokista kotoisin olevasta Dmitri Barmakinista tuli ensimmäinen venäläinen Jehovan todistaja, joka vapautettiin rikosasiassa uskonsa vuoksi 22. marraskuuta 2021. Mutta tämä tuomio kesti 27. huhtikuuta 2023 asti, jolloin sama tuomioistuin, Vladivostokin Pervorechenskyn käräjäoikeus, tuomitsi uskovan kahdeksaksi vuodeksi vankeuteen. Myöhemmin 8. elokuuta 2023 Primorskyn alueoikeus kuitenkin kumosi tämän päätöksen ja lähetti asian uudelleentarkasteluun.
Aleksei Habarov Porhovista, Pihkovan alueelta, joka alun perin vapautettiin, tuomittiin kolmannessa oikeudenkäynnissä 25. lokakuuta 2023 kahdeksi vuodeksi ja kuudeksi kuukaudeksi vankilasiirtolaan. Valitus lyhensi määräaikaa vain kahdella kuukaudella.
Korkein oikeus ei ole oma päätöksensä
Vaikuttaa paradoksaaliselta, että korkein oikeus kumoaa johdonmukaisesti Jehovan todistajien vapauttavat tuomiot, sillä sen kanta on, että jumalanpalvelusta itsessään ei voida pitää rikoksena. Jehovan todistajien tapauksessa se on ainoa corpus delicti.
Korkeimman oikeuden täysistunto julkaisi 28. lokakuuta 2021 päätöksen, jossa todettiin: "Jos tuomioistuin tekee ja tulee voimaan päätöksen julkisen tai uskonnollisen yhdistyksen tai muun järjestön toiminnan lakkauttamisesta tai kieltämisestä ekstremistisen toiminnan toteuttamisen yhteydessä, henkilöiden myöhemmät toimet, jotka eivät liity asianomaisen äärijärjestön toiminnan jatkamiseen tai jatkamiseen ja koostuvat yksinomaan heidän oikeutensa käyttämisestä omantunnonvapauteen ja uskonnonvapauteen, mukaan lukien henkilökohtainen tai yhteinen uskonnontunnustus, jumalanpalvelus tai muut uskonnolliset rituaalit ja seremoniat, eivät sellaisenaan, jos ne eivät sisällä ääriliikkeiden merkkejä, ole rikos" (kursivointi lisätty).
Käytännössä osa korkeimman oikeuden tuomareista ei kuitenkaan pidä tarpeellisena noudattaa omaa kantaansa. He yksinkertaisesti toistavat syyttäjän kertomusta, jonka mukaan mikä tahansa Jehovan todistajien kollektiivinen käytäntö on "äärimmäinen".
Yhteensä korkein oikeus on jo kumonnut kaksi Jehovan todistajien vapauttavaa tuomiota. Edellä mainitun Pryanikovin ja Dulovsin tapauksen lisäksi samanlainen päätös tehtiin 15. joulukuuta 2022 Bazhenovien ja Vera Zolotovan tapauksessa.
Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen tuomiot
Euroopan ihmisoikeustuomioistuin käsitteli 31. tammikuuta 2023 seitsemän Venäjän Jehovan todistajien valitusta, jotka liittyivät vuosien 2010–2014 tapahtumiin. Kaikissa niissä oikeus asettui kantajien puolelle ja velvoitti heidät maksamaan 345 773 euron korvaukset ja lisäksi 5 000 euroa oikeudenkäyntikuluina.
Tämä on toinen Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen tuomio venäläisten Jehovan todistajien tapauksessa kahden viime vuoden aikana. Kesällä 2022 EIT vapautti uskovat myös laajemmassa oikeusjutussa, joka liittyi todistajien kaikkien oikeushenkilöiden laittomaan likvidointiin ja heidän omaisuutensa takavarikointiin. Päätöksen mukaisten korvausten kokonaismäärä on yli 63 miljoonaa euroa.
Valitettavasti Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen päätöksillä ei ole toistaiseksi näkyvää vaikutusta Venäjän lainvalvontajärjestelmän käytäntöön. Venäjän viranomaiset eivät kiirehdi maksamaan korvauksia vapautetuille uskoville ja jatkavat heidän tuomitsemistaan pitkiin vankeusrangaistuksiin.
Täsmälleen Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen päätöksen päivänä, 7. kesäkuuta 2022, Venäjän federaation duuma hyväksyi nopeutetussa menettelyssä lakeja, joiden mukaan 15. maaliskuuta 2022 jälkeen annetut Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen tuomiot eivät ole täytäntöönpanokelpoisia Venäjällä.
Kahdeksantoista tapaus Surgutissa: "Usko on rikos, kidutus on sankaruutta"
Vuonna 2023 maaliin tuli korkean profiilin tapaus Surgutissa , joka sai laajaa julkisuutta uskovien kidutuksen vuoksi. Oikeudenkäynti 18:aa surgutilaista miestä ja yhtä naista vastaan, mukaan lukien mies, jota tutkinta erehtyi luulemaan joksikin Jehovan todistajaksi, on jatkunut helmikuusta 2019 lähtien. Seitsemän syytettyä joutui vakavaan kidutukseen kuulustelun aikana, ja yksi heistä, Timofey Zhukov, sijoitettiin väkisin psykiatriseen sairaalaan ja sai myöhemmin korvauksen tästä.
Surgutin kidutustilannetta käsiteltiin laajalti Venäjän tiedotusvälineissä, uskovat tapasivat Hanti-Mansin autonomisen alueen ihmisoikeusvaltuutetun ja Venäjän federaation ihmisoikeusvaltuutetun toimistojen työntekijät, pidettiin konferensseja, joihin osallistui ihmisoikeuksien puolustajia.
Marraskuussa 2023 syyttäjä vaati uskoville tiukkoja ehtoja, jopa yhdeksän ja puoli vuotta vankeutta Sergei Loginoville.
5. joulukuuta 2023 kaikki Surgutin tapauksen vastaajat tuomittiin ehdollisiin vankeusrangaistuksiin, jotka vaihtelivat neljästä seitsemään vuoteen. Pisimmät seitsemän vuoden tuomiot saivat Sergei Loginov ja Timofey Zhukov.
Samaan aikaan uskovien kidutuksesta ei ole aloitettu yhtään rikosasiaa. Lisäksi myöhemmin tutkintakomitean tutkintaosaston johtaja, jossa Jehovan todistajia kidutettiin, Vladimir Ermolaev ja hänen alaisensa Sergei Bogoderov saivat palkintoja, ja operaatioon osallistuneet venäläisen vartijan sotilaat saivat ylennyksiä.
"Onko Jehovan todistajia onnistuttu pelottelemaan?"
Uskontotieteilijä Sergei Ivanenko, joka oli asiantuntijana 14 rikosoikeudenkäynnissä Jehovan todistajia vastaan eri puolilla Venäjää, kuvailee vaikutelmiaan vuonna 2023 julkaistussa kirjassaan "Ihmisistä, jotka kestävät vainoa": "Jehovan todistajat... uskovat, että heidän uskonnollinen velvollisuutensa on saarnata kristinuskoa lainvalvontaviranomaisille, tuomareille ja vangeille ... Onko Jehovan todistajia onnistuttu pelottelemaan? Ei ole. He jatkavat saarnaamista, auttavat toisiaan ja tukevat mielipidevankeja. He uskovat, että vaino vahvistaa uskoa Jehovaan ja vahva usko tuo mielenrauhaa. Ne, jotka tuntevat Jehovan todistajien historian, ymmärtävät, että he ovat kestäneet ankaraa vainoa eivätkä ole poikenneet uskostaan. He eivät myöskään pelkää vainoa nyky-Venäjällä."