El Tribunal de Apelación de Cheliábinsk confirmó la sentencia de Pavel Popov

El 18 de agosto de 2022, un panel de jueces del Tribunal Regional de Cheliábinsk, presidido por Andrey Averkin, confirmó el veredicto contra Pavel Popov: una sentencia suspendida de 6 años. El creyente sigue insistiendo en su inocencia y tiene derecho a apelar esta decisión en el procedimiento de casación.

El 25 de mayo de 2022, Mariya Melnikova, jueza del Tribunal de Distrito de Metallurgichesky de Cheliábinsk, declaró a Pavel culpable de organizar la actividad de una organización extremista. Según el creyente, los cargos en su contra se basaron en el testimonio de la agente Ruzaeva, quien solo le dijo al tribunal que había escuchado su voz en la reunión de culto. Sobre la base de los hechos presentados en el tribunal, Popov concluye: "Las pruebas fueron consideradas en el tribunal de primera instancia. Esta evidencia no prueba ninguna actividad criminal por mi parte, sino solo mi fe en Dios. No cometí ninguna acción extremista".

A pesar de todas las dificultades asociadas con el juicio y la ilegalidad de las acusaciones en su contra, Pavel intenta no perder la fuerza y el optimismo. Dijo: "Los amigos se quedan hasta el final del proceso y luego conversan y me dan apoyo. Cada vez que nos dan a mí y a mi familia algunos regalos. Todo esto es muy alentador y da una fuerza extra". El creyente está especialmente agradecido por el apoyo de su esposa y de su hija, que también afrontan con valentía las pruebas que les han sobrevenido.

En los últimos años, 13 testigos de Jehová han sido procesados por sus creencias religiosas en la región de Cheliábinsk, 10 de los cuales ya han sido condenados a varias penas condicionales y multas.

La comunidad mundial de derechos humanos considera ilegal el enjuiciamiento de los testigos de Jehová. En particular, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha declarado: "El artículo 9 [del Convenio Europeo] protege el derecho de los creyentes a reunirse pacíficamente para practicar su culto en la forma prescrita por su religión" (§ 267).