Matryona Spiriadi, de 68 años, y Aleksandr Vergunov, de 24, residentes en Abakan, recibieron una sentencia suspendida de dos años y medio cada uno por leer la Biblia

El 4 de abril de 2022, el juez del Tribunal de la Ciudad de Abakan, Yuriy Lotsky, condenó a Matrena Spiriadi y Aleksandr Vergunov a 2,5 años de condena condicional. En su decisión, el tribunal equiparó la discusión de la Biblia entre amigos con la participación en las actividades de una organización extremista.

El 20 de abril de 2020, el Departamento de Investigación de la ciudad de Abakan del Comité de Investigación del Comité de Investigación del Territorio de Krasnoyarsk y la República de Jakasia inició la causa penal contra los civiles de Jakasia —Aleksandr Vergunov, Matrena Spiriadi e Irina Sidorova— por el Departamento de Investigación de la ciudad de Abakan del Comité de Investigación del Territorio de Krasnoyarsk y la República de Khakassia. Tres meses después, Irina Sidorova, de 44 años, murió en el hospital después de dos cirugías. Su hijo menor de edad se quedó sin madre.

Un año después de la iniciación del caso, el detective jefe de la CPE del Ministerio del Interior de la República de Khakassia, el mayor de policía Artem Kononov, registró los domicilios de Vergunov y Spiriadi. Los creyentes tenían la obligación de comparecer con prontitud cuando eran citados por un oficial de interrogatorio, un investigador o ante un tribunal.

En el momento de la iniciación del caso, Aleksandr Vergunov estaba realizando el servicio civil alternativo en un centro médico para recién nacidos. La junta de reclutamiento tuvo en cuenta sus creencias que no le permitían tomar las armas.

Matrena Spiriadi creció en el seno de una familia numerosa, era la menor de 11 hermanos. Ahora la creyente vive con un nieto discapacitado que sufre de parálisis cerebral, al que sigue cuidando, a pesar de sus propios problemas de salud: sufre de hiperglucemia. Debido al shock nervioso después de las búsquedas, el nivel de azúcar en la sangre de una anciana se elevó a un nivel crítico. En este sentido, constantemente tiene que tomar muchos medicamentos. La investigación no consideró la situación de vida de la anciana como circunstancia atenuante.

El Tribunal de la Ciudad de Abakan ha estado escuchando el caso desde el 29 de junio de 2021. Para probar la culpabilidad de los creyentes, la fiscalía presentó a 42 testigos, la mayoría de los cuales no conocían a los acusados y tenían un conocimiento superficial de los testigos de Jehová. Uno de los dos testigos secretos bajo el seudónimo de "Nadezhda Petrova" hizo durante algún tiempo grabaciones de audio secretas de conversaciones con creyentes, proporcionando información a los agentes del orden. Muchos testigos no pudieron reconocer a los acusados en la sala del tribunal, mientras que otros estaban confundidos en su testimonio.

La línea de acusación, como en muchos casos similares contra los testigos de Jehová en Rusia, se basó únicamente en probar la afiliación religiosa de los acusados. Entre las pruebas hay libros que "evidencian su participación en la organización de los testigos de Jehová". El archivo contiene las conclusiones de los exámenes de expertos religiosos de grabaciones de audio de "reuniones para glorificar a Jehová y sermones sobre temas específicos: '¡No te rindas, haciendo el bien!', 'Perdona a tus enemigos', y otros". Al mismo tiempo, no se proporcionaron hechos concretos de la comisión de acciones ilegales por parte de los creyentes en el juicio.

Aleksandr Vergunov llamó la atención del tribunal sobre esto en su declaración final: "Todas las pruebas recogidas sólo muestran que estaba ejerciendo mi derecho constitucional a la libertad de religión".

Hablando ante el tribunal con sus últimas palabras, Matrena Spiriadi dijo: "Como creyente, profeso la religión de los testigos de Jehová. Es una religión cristiana pacífica cuyas enseñanzas se basan únicamente en la Biblia. He estado estudiando la Biblia durante mucho tiempo y no me hace peor. Por el contrario, este libro sagrado me ayudó a romper con los malos hábitos a su debido tiempo. También aprendí de la Biblia cómo construir relaciones con las personas y mantener la paz con ellas".

Aunque no hay una sola víctima en el caso, el fiscal pidió al tribunal que condenara a los creyentes a 5 años en una colonia penal, pero el tribunal se limitó a una sentencia suspendida. Vergunov y Spiriadi insisten en su completa inocencia. El veredicto no ha entrado en vigor y puede ser recurrido.

El caso contra Aleksandr Vergunov y Matrena Spiriadi fue separado de otro caso de alto perfil contra los creyentes de Abakan, Roman Baranovskiy y su madre Valentina. Una creyente de 70 años y su hijo son enviados a una colonia por su fe en Dios.

Según la aclaración del Pleno del Tribunal Supremo de la Federación de Rusia, la profesión de la religión de los testigos de Jehová no puede considerarse extremismo en sí misma. La comunidad internacional expresa su preocupación por el uso ilegal de la legislación antiextremista para organizar la represión religiosa.