La primera absolución de un testigo de Jehová en virtud del artículo 282.2 del Código Penal ruso en Vladivostok

El 22 de noviembre de 2021 en Vladivostok, tras las explicaciones del Pleno del Tribunal Supremo de la Federación de Rusia, tuvo lugar un acontecimiento sin precedentes: después de una cadena continua de condenas de testigos de Jehová, Dmitriy Barmakin fue declarado inocente en virtud de la parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia y absuelto por el tribunal con derecho a rehabilitación.

El juez Stanislav Salnikov, del Tribunal de Distrito de Pervorechenskiy en Vladivostok, dictó el veredicto de absolución. El texto del veredicto se hace eco de una reciente explicación del Pleno del Tribunal Supremo. El veredicto señala: "El Tribunal, habiendo considerado el presente caso, está convencido de que tanto para cada persona en general como para cada testigo de Jehová, asistir a servicios de adoración conjuntos, proporcionarles locales, leer y considerar literatura religiosa, difundir creencias religiosas, observar ritos y ceremonias religiosas, cantar canciones espirituales, ofrecer oraciones son formas de conducta legítima que forman parte de la libertad de conciencia y la libertad de religión. . . . Llevar a cabo ritos religiosos de los testigos de Jehová en locales residenciales o comerciales... no viola la ley, sino que es la aplicación de los derechos de los creyentes a la libertad de conciencia y de religión, porque tal derecho no puede limitarse exclusivamente al espacio de la vida privada, sino que también puede realizarse en la esfera externa, incluso en formas colectivas masivas".

Además, el veredicto dice que Barmakin "está sujeto a absolución debido a la ausencia de corpus delicti en el acto del acusado", ya que los creyentes "ejercieron el derecho a la libertad de religión consagrado en la Constitución rusa". El juez Salnikov señaló: "Cuando se procesan casos penales por delitos de naturaleza extremista, que incluyen el artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia, debe tenerse en cuenta que ... los motivos de la comisión de estos delitos deberán ser probados ... Tales motivos no han sido probados en el caso. [...] Los derechos relacionados con la libertad de religión deben garantizarse independientemente de si una persona es miembro de una organización religiosa o no, y por lo tanto el derecho a profesar la religión de los testigos de Jehová debe garantizarse incluso después de la decisión del Tribunal Supremo de Rusia del 20.04.2017. Después de examinar las pruebas presentadas por la investigación, el tribunal concluyó que "Barmakin D.V. nunca llevó a cabo actividades extremistas, profesaba la religión de los testigos de Jehová, incluyendo reunirse y discutir sus creencias con otros creyentes".

Significativamente, el tribunal señaló que "la ideología de la religión de los testigos de Jehová no es reconocida como extremista en Rusia", y que "la Biblia... [su] contenido y citas no pueden ser reconocidos como materiales extremistas".

Dmitriy Barmakin y su esposa, Yelena, se mudaron de Crimea a Vladivostok para cuidar de su anciana suegra. En la mañana del 28 de julio de 2018, agentes de la ley armados y enmascarados irrumpieron en la casa de una mujer de 90 años, donde se alojaban los Barmakin. Detuvieron al creyente, acusándolo de organizar las actividades de una organización prohibida por el tribunal. El tribunal lo envió a un centro de detención preventiva, donde pasó 15 meses, los primeros dos meses y medio en una celda húmeda en el sótano con ratas e insectos. Sin embargo, Dmitriy Barmakin se negó categóricamente a declararse culpable de los cargos. Después de salir de la cárcel, Barmakin pasó más de dos años bajo la prohibición de ciertas acciones, a saber, cambiar su lugar de residencia, ponerse en contacto con varias personas, recibir correo y utilizar medios de comunicación.

El caso fue gestionado por el Comité de Investigación de Rusia en el distrito de Pervorechensky de Vladivostok. La testigo clave de la acusación en el caso fue Ekaterina Petrova, de 30 años, residente local, profesora en el Colegio de Energía Primorie de Vladivostok. Fingiendo estar interesada en la Biblia, se reunió con creyentes y les hizo preguntas sobre su fe en Dios. Más tarde se reveló que estaba realizando una grabación de audio encubierta por encargo de los servicios de seguridad.

En agosto de 2019, la esposa de Barmakin, Yelena, también se enfrentó a un proceso penal. También se abrió una causa penal contra ella por "extremismo". Más tarde, otros nueve creyentes pacíficos se convirtieron en acusados en este caso.

"Por supuesto, no es fácil ser el primer juez en interrumpir una cadena continua de veredictos de culpabilidad y emitir un veredicto de absolución. Agradecemos al Magistrado Stanislav Salnikov su fortaleza y su sólido enfoque del caso. Esperamos que todos los tribunales rusos, en sus decisiones sobre casos que involucran a los testigos de Jehová, se guíen por la decisión del Pleno del Tribunal Supremo de Rusia", comentó Yaroslav Sivulskiy, portavoz de la Asociación Europea de Testigos de Jehová, sobre el veredicto de Barmakin y añadió: "El veredicto hizo hincapié en lo que los testigos de Jehová estaban tratando de dejar claro en todos estos años de persecución religiosa en Rusia: La actividad religiosa, por su propia naturaleza, no puede ser una amenaza para la sociedad o el Estado de ninguna otra manera. Me gustaría creer que este veredicto es solo la primera de muchas decisiones en casos similares".

El Dr. Sergey Ivanenko, erudito religioso, analizó la situación de los testigos de Jehová en Rusia y concluyó: "Habiendo sido juzgados, los testigos de Jehová no se consideran culpables y no tienen intención de abandonar sus creencias religiosas... Al seguir siendo testigos de Jehová, no se consideran criminales. Además, el artículo 28 de la Constitución de la Federación de Rusia "garantiza a todas las personas la libertad de conciencia, la libertad de religión, incluido el derecho a profesar individual o colectivamente cualquier religión o a no profesarla, a elegir, tener y difundir libremente creencias religiosas y de otra índole y a actuar de acuerdo con ellas".