Un tribunal de la región de Nizhni Nóvgorod condenó a tres testigos de Jehová a tres años de prisión condicional por creer en Jehová

El 25 de octubre de 2021, Dmitry Pestov, juez del Tribunal de la ciudad de Pavlovsk de la región de Nizhni Nóvgorod, declaró culpables a los creyentes Aleksey Oreshkov, Aleksandr Rakovsky y Aleksandr Vavilov de participar en actividades extremistas. En un día, el tribunal pasó por las etapas del debate de las partes, la última palabra y el anuncio del veredicto.

Los creyentes insisten en su completa inocencia y pueden apelar el veredicto.

El peluquero Aleksandr Vavilov, de 54 años, perdió su trabajo y la posibilidad de visitar a sus hijos y nietas que viven en otras ciudades debido a la persecución penal. Además, Vavilov no ha podido cuidar de su anciana madre durante mucho tiempo. Del mismo modo, Aleksey Oreshkov, de 50 años, no puede ayudar a su madre, un grupo que no es válido. El informático Aleksandr Rakovskiy, de 41 años y padre de dos niños pequeños, también teme ser despedido debido a sus antecedentes penales.

La persecución de los creyentes, organizada por el Servicio Federal de Seguridad ruso en la región de Nizhni Nóvgorod, comenzó con registros masivos en julio de 2019. Entonces las fuerzas de seguridad invadieron las casas de 31 familias de testigos de Jehová. El tribunal envió a Oreshkov y Vavilov tras las rejas. Allí pasaron 211 y 241 días, respectivamente, y otros 19 meses bajo arresto domiciliario. Más tarde, a Rakovskiy también se le exigió que firmara un compromiso de no irse, basado en el caso penal.

De acuerdo con la investigación, fue extremismo que "personas no identificadas, en la implementación de una intención criminal conjunta, actuando intencionalmente, como un grupo de personas por colusión previa ... tomó medidas activas para ... pronunciaron discursos y servicios religiosos", durante los cuales, al igual que en cientos de otros países, discutieron pacíficamente la Biblia y las enseñanzas cristianas, además de orar.

Como en la mayoría de los casos contra los testigos de Jehová, la línea de enjuiciamiento se basó únicamente en probar que los creyentes respetuosos de la ley pertenecían a una religión "indeseable". Por ejemplo, los expertos de la NSU de Lobachevsky, después de haber estudiado los archivos de video adjuntos al caso, confirmaron que describían acciones características de los testigos de Jehová. Al mismo tiempo, los expertos concluyeron que las grabaciones no contienen ninguna declaración negativa sobre personas de otra raza, nacionalidad o religión, y que no hay estímulos para acciones hostiles. Durante las audiencias judiciales, un oficial del FSB también se vio obligado a admitir que la religión de los testigos de Jehová no está prohibida en Rusia. Los testigos que participaron en el juicio llamaron la atención sobre las numerosas falsificaciones de sus testimonios en los protocolos de interrogatorio, así como sobre las presiones a las que fueron sometidos. La fiscalía no identificó a ninguna víctima de las acciones de los creyentes.

Se iniciaron un total de casos penales contra 15 creyentes en la región de Nizhni Nóvgorod. Uno de ellos ya había sido condenado: Sergey Verkhoturov, de 46 años, recibió una sentencia suspendida de seis años por su creencia en Jehová.

Juristas y activistas de derechos humanos en Rusia y en el extranjero han pedido reiteradamente a las autoridades rusas que dejen de perseguir a los testigos de Jehová. En 2019, el problema del conflicto legal entre la libertad religiosa y la aplicación del artículo "extremista" fue mencionado en el informe al presidente por la Defensora del Pueblo de Rusia, Tatyana Moskalkova.